Krypta, die

Griech. kry´ptein = "verbergen"; unterirdischer, kellerartiger Raum in einer Kirche, barg in frühchristlicher Zeit das Grab des Martyrers unter dem Altar der ihm geweihten Kirche; später auch Grabstätte geistlicher Würdenträger, insbes. von Bischöfen. Frühe Formen sind der Apsisrundung folgende Gänge (Ringkrypta). Später sind es meist Hallenkrypten, deren gleich hohe Schiffe mit Steingewölben versehen sind.