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Der Karfreitag steht ganz im Zeichen der Trauer: Es geht um das Leiden, die Kreuzigung und den Tod Jesu – und was das für die Christen bedeutet. Die Liturgie an dem Tag ist in ihrer Form im Kirchenjahr einmalig.

Am dritten Freitag nach Pfingsten feiern Katholiken das Herz-Jesu-Fest. Wie man dazu kommt, ein Herz zu verehren und warum das Fest heute bisweilen - zu Unrecht - unter Kitsch-Verdacht steht.

Der Dreifaltigkeitssonntag ist der Auftakt für die "normalen" Sonntage nach der Osterzeit, wird also am Sonntag nach Pfingsten gefeiert. Bei dem Fest geht es um ein entscheidendes Geheimnis des Christentums.

Ein Engel erscheint Maria und sagt, dass sie Gottes Sohn zur Welt bringen wird. Das Hochfest "Verkündigung des Herrn" wird normalerweise genau neun Monate vor Weihnachten gefeiert. Doch das ist nicht immer möglich – aus liturgischen Gründen.

Am 2. Februar feiert die Kirche das Fest "Darstellung des Herrn", das vielerorts auch "Mariä Lichtmess" genannt wird. Worauf geht das Fest zurück und was hat es mit den Lichtern und Weihnachten zu tun?

Welche Unterlagen brauchen wir? Und gibt es eine ökumenische Taufe? Katholisch.de beantwortet die 15 häufigsten Fragen von Eltern und Paten, was es mit dem Sakrament auf sich hat.

Seinen feierlichen Namen verdankt der Weiße Sonntag als erster Sonntag nach Ostern den weißen Gewändern der neugetauften Christen. Der Tag birgt auch heute für junge Christen ein wichtigstes Ereignis.

Die heilige Lucia von Syrakus war eine Märtyrerin im 4. Jahrhundert. Sie wird vor allem in Schweden mit einem besonderen Lichterfest verehrt. Der Brauch geht auf eine Legende zurück.

Am Sonntag beginnt die vierwöchige Vorbereitungszeit auf Weihnachten. Aber warum heißt diese Zeit Advent? Das Wort kommt vom lateinischen "adventus" und lässt sich mit "Ankunft" übersetzen. Was Sie sonst noch über den Advent wissen müssen, erfahren Sie hier.

Lange vor der Taufe fragen Eltern sich, wer die Patenschaft für ihr Kind übernehmen könnte. Oft übernehmen Geschwister oder Freunde des Paares dieses Amt. Es ist gut, einem Kind Paten an die Seite zu stellen.

Seelsorger freuen sich immer über ehrliches Interesse. Sie erklären beim Taufgespräch oder im Vorbereitungskreis alles ganz genau. Das sollten Sie vor einem Taufgespräch beachten.

Es geschieht in jeder heiligen Messe. Aber was hat es mit der wahrhaften Gegenwart des Gottessohns in der heiligen Eucharistie auf sich?

Am Tag ihrer heiligen Erstkommunion stehen Kinder ganz im Mittelpunkt – in der Kirche und auch in der Familie. Woran Sie bei der Planung denken sollten, lesen Sie hier.

Schön ist es, wenn sich Kinder und Eltern nach der heiligen Erstkommunion gemeinsam an den wichtigen Tag erinnern können. Dabei helfen Fotos, Filme und persönliche Geschenke.

Theologisch gesehen ist die Firmung die Vollendung der Taufe. Mädchen und Jungen werden durch sie zu "erwachsenen" Katholiken. Wir beantworten zehn häufige Fragen zu dem Sakrament.

Einer der beliebtesten Heiligen ist Nikolaus. Seinen Gedenktag am 6. Dezember kennt wohl buchstäblich jedes Kind. Und das Brauchtum drumherum ist aus der Vorweihnachtszeit nicht wegzudenken.

Festliche Gottesdienste an zwei aufeinander folgenden Tagen, die Krippe, der geschmückte Baum und natürlich Geschenke: So aufwendig wie Weihnachten wird kein anderes Fest im Kirchenjahr gefeiert. Das hat natürlich einen Grund.

Mit lautem Knallen und hellen Blitzen wird das neue Jahr begrüßt. Durch den Brauch, Feuerwerkskörper in den Himmel zu schießen und in den Straßen Böller zu zünden, erinnert Silvester an heidnische Feste. Allerdings hat das Fest auch eine kirchliche Komponente.

Schokoeier, Osternest, Osterhase – was den meisten wahrscheinlich zuerst in den Kopf kommt, wenn es um Ostern geht, das hat nur herzlich wenig mit dem zu tun, worum es den Christen bei dem höchsten Fest im Kirchenjahr eigentlich geht.

Firmung ist keine Pflichtveranstaltung. Pastoralreferent Markus Gehling sagt seinen Fimlingen: "Firmung macht nur dann Sinn, wenn du wirklich dahinter stehst." Eine Reportage aus Voerde im Bistum Münster.

Viele Erwachsene erinnern sich nur bruchstückhaft an ihre eigene Firmung. Benediktinerpater Anselm Grün gibt Anregungen zu einem neuen Blick auf ein Leben aus der Firmung heraus.

Wer regelmäßig die Sonntagsmesse besucht, ist mit dem Ablauf der Feier vertraut. Wer seltener kommt, tut sich vielleicht schwer mit der Liturgie und den Riten. Unser Mess-Fahrplan möchte zum besseren Verständnis dessen beitragen, was wir Sonntag für Sonntag in der Eucharistie feiern.

Messdienerin, Gruppenleiterin, Gospelchormitglied - die 19-jährige Vanessa Witte ist sehr engagiert. Ihre Firmung vor drei Jahren war ihr sehr wichtig.

Ein rauschendes Fest, eine kleine Feier oder gleich in die Flitterwochen? Wie Sie Ihre Hochzeit feiern, hängt davon ab, was Sie lieber mögen – und finanzieren können. Unsere Tipps sollen Ihnen die Planung und Vorbereitung erleichtern.

Wie wächst eine Liebe und der Wunsch, für immer zusammenzubleiben und sich durch die Trauung unter Gottes Segen zu stellen? Eine Reportage.

Es war einmal ein Weihnachtsfest in einer kleinen Kirchengemeinde in der Nähe von Salzburg. Am Abend sollte wie jedes Jahr die Christmette in der Dorfkirche stattfinden. Und doch war diesmal alles anders. Grund war die Orgel, die just an diesem Tag beschlossen hatte, kaputt zu gehen.

Es darf genauso wenig fehlen, wie der Christbaum im Wohnzimmer: Das Lied "O Tannenbaum" gehört an Weihnachten einfach dazu. Aber warum heißt es in manchen Versionen eigentlich "wie treu sind deine Blätter"? Das hört sich doch irgendwie seltsam an. Der Grund ist einfach der, dass ein Dichter im Jahr 1818 zur gleichen Melodie ein trauriges Liebeslied schrieb.

Schon 23 Türchen am Adventskalender sind geöffnet. Die Plätzchen sind gebacken, das Flötenkonzert geprobt und draußen auf der Terrasse wartet der Weihnachtsbaum, eingepackt in ein weißes Netz. Eigentlich ist alles bereit und doch ist da noch diese lange Nacht bis der Tag endlich da ist. Aber gerade das macht es ja so schön spannend, oder?

Glöckchen, Glöckchen überall. Sie hängen am Weihnachtsbaum, sie klingeln am Pferdeschlitten, sie rufen zur Christmette und hier ist ihnen sogar ein ganzes Lied gewidmet. Die Hauptperson in diesem Lied ist aber natürlich jemand anderes. Errätst du, wer es ist?

Wenn die Kinder heute mit Fragen löchern, was da an Weihnachten genau geschah, für den ist unsere Vorlesegeschichte genau das Richtige. Sie erzählt die Ereignisse aus dem Lukasevangelium in kindgerechter Sprache.

Kennt ihr das auch: Am Weihnachtsabend geht ihr in den Familiengottesdienst, ihr hört die Weihnachtsgeschichte, ihr schaut Euch die Krippe an, singt viele schöne Lieder. Wenn dann am Ende "O du fröhliche" gesungen wird, schmettert man aus vollem Hals mit.

Philipp, acht Jahre, darf heute, am Heiligen Abend, zum ersten Mal aus dem Lukas-Evangelium vorlesen. Er übt noch einmal den Text. Florian, sein sechsjähriger Bruder, hört aufmerksam zu, als Philipp liest: "Sie wickelte ihn in Windeln und legte ihn in eine Krippe, weil in der Herberge kein Platz für sie war."

Es ist mitten in der Nacht. Die Hirten schlafen auf dem Feld. Aber der kleine David kann nicht einschlafen. Er denkt an sein Lieblingsschaf. Es ist nicht mehr da. David ist ganz traurig und macht sich Vorwürfe. Denn gestern beim Spielen hatte er nicht auf die Schafe geachtet, die er hüten sollte. Als David sie hinterher einsammeln wollte, fehlte das kleinste Schaf.

Bunte Eier und schmunzelnde Schokoladenhasen: Die Schoko-Leckereien in allen Farben und Formen sind aus vielen Osternestern nicht mehr wegzudenken. Doch wo kommt der Kakao dafür eigentlich her - und ist er unter gerechten Arbeitsbedingungen entstanden?

Christus ist für unsere Sünden gestorben, gemäß der Schrift, und ist begraben worden. Er ist am dritten Tag auferweckt worden, gemäß der Schrift, und erschien dem Kephas, dann den Zwölf." Dieses frühe christliche Bekenntnis findet sich im ersten Korintherbrief des Apostels Paulus. Es fasst das Fundament des christlichen Glaubens zusammen, die Botschaft von Kreuz und Auferstehung Jesu Christi, die Botschaft von Ostern.

Kurz erklärt: Was passiert in der Karwoche in den Kirchen? Katholisch.de erklärt die Liturgie dieser Woche, die eine Vielfalt von Symbolen enthält.

Rund den 6. Januar sind in vielen Gemeinden Deutschlands die Sternsinger unterwegs. Mit einem Stern vorneweg besuchen jährlich 500.000 deutsche Dreikönigssinger die Häuser. Die als Könige verkleideten Kinder schreiben das Kreidezeichen "C+M+B" an den Türrahmen. Dabei steht dieses Kürzel nicht etwa für die Anfangsbuchstaben der Königs-Namen Caspar, Melchior und Balthasar, sondern bedeutet "Christus mansionem benedicat – Christus segne dieses Haus". Jahr für Jahr bringen die Sternsinger diesen Segen zu den Menschen und sammeln Spenden für notleidende Kinder in aller Welt.

Am 6. Januar feiert die katholische Kirche das Namensfest der Heiligen Drei Könige. Das Matthäus-Evangelium berichtet je nach Übersetzung von Weisen, Magiern oder Astrologen aus dem Osten, die einer Sternenkonstellation folgend über Jerusalem nach Bethlehem kamen, um den neugeborenen König der Juden zu suchen. Im Kölner Dom befinden sich der Tradition zufolge in einem Schrein die Gebeine der drei Könige.

Gab es den Stern von Bethlehem wirklich? Was bedeutet das C+M+B auf den Türen und wo sind die Heiligen Drei Könige heute? Der Papa von Lukas erzählt den Kindern über den Dreikönigstag.

Von den einstigen Bräuchen um das Dreikönigsfest sind nur noch wenige übrig geblieben. Ursprünglich waren sie eng mit den Neujahrsbräuchen verquickt.

Die Heimsuchung bezeichnet die Begegnung von Maria und Elisabeth, die Lukas in seinem Evangelium schildert. Maria ist ungeplant schwanger. Sie hatte es nicht leicht: jung, ohne die Sicherheit einer Ehe und eines geregelten Lebens.

Vor der Firmung setzen sich junge Menschen mit Fragen des Glaubens und des Lebens auseinander. Wie sieht eine zeitgemäße Katechese aus?

Wie können junge Menschen durch die Firmung stark gemacht werden für ihr späteres Leben? Ein Interview mit Kardinal Rainer Maria Woelki.

Es ist das älteste unter allen Festen für die Mutter Gottes: Am 15. August begeht die Kirche Mariä Himmelfahrt. Und das, obwohl die Bibel ihre leibliche Aufnahme in den Himmel gar nicht direkt erwähnt.

Einmal im Jahr finden die reichen Gaben der Natur ihren Weg in die christlichen Kirchen. Der Altar ist dann mit farbenfrohen Arrangements an Äpfeln, Kürbissen und Brot geschmückt. Aber warum?

Nach der Legende wollte der heilige Martin nicht Bischof werden. Und fast wäre tatsächlich alles ganz anders gekommen - entscheidend war in seinem Leben ein Mantel.

Die letzte Nacht des Jahres naht. Die einen lassen es krachen, die anderen werden sentimental. Aber wie geht an Silvester im Kloster zu? Äbtissin Carmen Tatschmurat der Abtei Venio in München verrät, was sie über Silvesterfeiern denkt und von guten Vorsätzen für das neue Jahr hält. In der benediktinischen Gemeinschaft im Stadtteil Nymphenburg leben 18 Frauen.

Umringt von einem Adventskranz mit roten Christbaumkugeln steht eine cremefarbene Kerze in einer Glasvase am Fenster des Hospiz St. Martin in Stuttgart. Doch sie brennt nicht. Einem flammenden Docht blickt man hier nicht mit seligem Lächeln entgegen. Denn wenn diese Kerze brennt, ist ein Bewohner gestorben. Hospize wie das katholische St. Martin oberhalb der baden-württembergischen Landeshauptstadt kümmern sich um Menschen, deren Leben zu Ende geht, meist wegen einer unheilbaren Krankheit.

Wenn Hani Farah sich etwas zu Weihnachten wünschen könnte, dann wäre es ein Besuch in Bethlehem. Mit seiner Frau würde er durch die Gassen der Altstadt schlendern, den Weihnachtsbaum vor der Geburtskirche bestaunen. Gemeinsam mit den anderen Gläubigen würden sie an Heiligabend Weihnachtslieder singen und am Geburtsort Jesu beten.

Jedes Jahr die große Frage vieler Pfarrer: Was mache ich dieses Jahr im Advent ? Wie kann man neue Akzente setzen angesichts der immer gleichen Lieder und Symbolik? Militärpfarrer Stephan Frank hat unterdessen ganz andere Probleme. In Mali funktionieren weder europäische Symbole noch deutsche Lieder. Die Planungen für das Weihnachtsfest im staubigen Koulikoro laufen unterdessen bereits auf Hochtouren.

Endlich ist meine Tochter mit drei Jahren alt genug, um die Weihnachtszeit bewusst mitzuerleben und mit kindlichen Augen die Wunder des Advent zu bestaunen… Habe ich gedacht. Am Nikolausmorgen ist die Verwirrung über Ostereier und Christkind groß...

Kurz vor dem Beginn des Gottesdienstes ist Ulrich Neymeyr froh, dass es nun endlich losgeht. "Es ist gut, dass die Zeit des Abschiednehmens nun zu Ende ist und etwas Neues beginnt. Jedem Anfang wohnt ja ein Zauber inne", sagt der designierte Erfurter Bischof, als er vom Domkapitel vor seiner zukünftigen Kathedrale empfangen wird. Die Bischofskirche ist zu dem Zeitpunkt bereits bis auf den letzten Platz besetzt.

Viele Familien feiern um den 11. November herum mit Laternenumzügen und Aufführungen der Martinsgeschichte den populären katholischen Heiligen. Doch was hat der fromme Martin von Tours aus dem Mittelalter uns heute noch zu sagen? Der Religionswissenschaftler und Ethnologe Thomas Hauschild findet, der Tag sei wichtig genug, um ihn vor einem möglichen Niedergang zu retten. Doch mit Halloween habe das Fest seit ein paar Jahren "eine überaus starke Konkurrenz".

Heute begeht die katholische Kirche das Fest Allerheiligen . In den deutschen Diözesen predigten die Bischöfe sowohl zu aktuellen Debatten wie der Sterbehilfe als auch zur grundsätzlichen Bedeutung des Festes, an dem die katholische Kirche allen Heiligen gedenkt. So erinnerte der Trierer Bischof Stephan Acker daran, dass die Heiligen auch Impulsgeber für die Gegenwart sein können.

Heute feiert die Kirche das Rosenkranzfest. Aus diesem Grund hat katholisch.de auf Facebook Leser gefragt, was ihnen der Rosenkranz bedeutet und wo sie ihn beten – und viele haben geantwortet. In einer Bildergalerie zeigen wir die Einsendungen und erläutern, welchen Hintergrund das Fest eigentlich hat.

Raum überfüllt" stand in diesen Tagen ein ums andere Mal am Domportal in Münster zu lesen. Der Grund: Zu seinem Jubiläum erlebte der Sankt-Paulus-Dom der westfälischen Bischofsstadt einen Zustrom wie vermutlich kaum in den 750 Jahren seit seiner Weihe. Unter dem Leitwort "Willkommen im Paradies" hatte das Bistum Münster zu einer Fülle von Gottesdiensten, Konzerten, Diskussionen, Sozial- und Kunstaktionen geladen.

Die Münsteraner lieben "ihren" Dom. Neben dem berühmten Rathaus des Westfälischen Friedens nur wenige Schritte entfernt ist er für das Stadtbild das wohl prägendste Bauwerk. Wuchtig, aber hell und freundlich, erhebt es sich auf einem kaum merkbaren Hügel im Zentrum Münsters. In diesen Tagen blicken das Bistum und die Münsterländer auf die 750-jährige Geschichte des Sankt-Paulus-Doms zurück.

Weltweit wird über das Thema Flüchtlingspolitik diskutiert. Der anhaltende Terrorismus drängt immer mehr Menschen dazu, ihr Heimatland zu verlassen und in der Fremde nach einer sicheren Bleibe zu suchen. Auch die "Interkulturelle Woche" setzt einen Schwerpunkt auf dieses Thema und beschäftigt sich dieses Jahr besonders mit der Frage, wie die Integration von Flüchtlingen gelingen kann. Heute findet die bundesweite Eröffnung der Woche in Stuttgart statt.

Otto Storg kann auf einen außergewöhnlichen Lebensweg zurückblicken. Er war nicht nur 37 Jahre lang Pfarrer in Bischwind und Mönchstockheim im unterfränkischen Landkreis Schweinfurt, sondern ist auch Ehrenhäuptling in Tansania und Ehrendomherr des tschechischen Königgrätz. Heute wird der langjährige Seelsorger, der seit 2008 in einem Caritas-Wohnstift lebt, 100 Jahre alt.

Der deutsche Kardinal Paul Josef Cordes, langjähriger Leiter des Päpstlichen Rates "Cor Unum", ist am Freitag 80 Jahre alt geworden. Zu den beruflichen Leistungen von Cordes zählen die Weltjugendtage, für die er das maßgebliche Konzept erarbeitete.