Auf den ersten Blick schien der Lebensweg des jungen Maltesers Ignatius Falzon (1813-1865) vorgezeichnet: Er entstammte einer Familie von Richtern und studierte wie seine drei Brüder ebenfalls Jura. Auf den zweiten Blick wurden zwei von Ignatius' Brüdern später doch noch Priester. Und Ignatius selbst? Schon als Kind verblüffte er seine Umgebung durch seine außergewöhnliche Frömmigkeit und hatte mit 15 Jahren bereits die niederen Weihen erhalten. Auf den dritten Blick empfand sich Ignatius jedoch als unwürdig für die Priesterweihe und blieb sein Leben lang Laienseelsorger. Statt Karriere in der Kirche zu machen, unterrichtete er als Katechet Kinder und Jugendliche im Glauben. Während des Krimkrieges (1853-1856) waren etwa 20.000 britische Soldaten auf der Insel stationiert, die damals britische Kolonie war. Ignatius besuchte die Truppen und lud die katholische (irische) Minderheit zum Katechismusunterricht ein. Sein Ruf sprach sich herum und immer mehr Männer wollten ihn hören. Auf Ignatius' Wirken hin konvertierten etwa 600 britische Soldaten zur katholischen Kirche. Der mitreißende Laienseelsorger starb am 1. Juli 1865 in seiner Heimatstadt Valetta. Papst Johannes Paul II. sprach Ignatius 2001 als ersten Malteser selig.
