Der Apostolische Nuntius in Kroatien, Erzbischof Giorgio Lingua, hat den verstorbenen kroatischen Kardinal Alojzije Stepinac gewürdigt. Der Vatikandiplomat sagte dem Portal "Vatican News" am Donnerstag, die Person Stepinac habe ihn "sehr beeindruckt". Der Selige werde von den Kroaten "als Vater" betrachtet. Bewunderung und Zuneigung "scheinen mir berechtigt zu sein", so der Erzbischof. Er verstehe deshalb die Ungeduld in Sachen Heiligsprechung. Das bedeute allerdings nicht, dass diese unmittelbar bevorstehe.
Zuvor hatte Papst Franziskus Lingua in Privataudienz empfangen. Der Vatikan teilte zu dem Treffen keine Einzelheiten mit. Dem Vernehmen nach soll es bei dem Gespräch jedoch unter anderem um die mögliche Heiligsprechung Stepinacs gegangen sein.
Stepinac (1898-1960) war von 1937 bis zu seinem Tod Erzbischof von Zagreb. Bis heute umstritten ist seine Haltung zum faschistischen Ustascha-Regime im Zweiten Weltkrieg. Kritiker werfen ihm eine mindestens moralische Mitverantwortung an den damals in Kroatien begangenen Verbrechen vor. Unterstützer des Kardinals verweisen dagegen darauf, dass er Notleidende und Verfolgte insbesondere in der Kriegszeit unterstützt habe. (tmg/KNA)