In ihrer Jugend hatte Johanna Delanoue (1666-1736) wenig für religiöse Vorschriften übrig – dafür hatte sie keine Zeit. Johanna war das jüngste von zwölf Kindern einfacher Kaufleute aus dem westfranzösischen Saumur (siehe Bild). Nach dem frühen Tod ihres Vaters musste Johanna ihrer Mutter im elterlichen Tuchhandel helfen und bewies sich als begabte Geschäftsfrau. Unermüdlich arbeitete sie selbst an Sonn- und Feiertagen. Nach dem Tod ihrer Mutter übernahm Johanna mit 27 Jahren ein wachsendes Geschäft. Kurz darauf traf sie eine geheimnisvolle alte Pilgerin, die sie auf die vielen Armen der Nachbarschaft hinwies. Johanna sah dies als Ruf Gottes und begann, Bedürftige bei sich aufzunehmen. Innerhalb weniger Jahre entwickelte sich daraus die "Schwestern der heiligen Anna von der Vorsehung". Die Gründerin selbst nahm den Namen Johanna vom Kreuz an. Sie starb am 17. August 1736 und wurde 1982 heiliggesprochen. Ihr Orden zählt heute etwa 400 Schwestern auf drei Kontinenten.