Gefährdete Liebschaften

Der Mann am Ende der Leitung ist Harsh Malhotra, Koordinator der Liebes-Kommandos. Die Hilfsorganisation wurde vor drei Jahren in der Hauptstadt Neu Delhi gegründet, seitdem hat sie nach eigenen Angaben schon etwa 25.000 Paaren im ganzen Land geholfen. "Sie rufen uns an. Wir geben ihnen Sicherheit, einen Unterschlupf, Rechtshilfe. Manchmal müssen wir sie retten, wenn sie von ihren Eltern eingesperrt wurden. Die Polizei hilft uns dabei", sagt Malhotra.

Einer der geheimen Schutzräume liegt mitten im Straßengewirr von Alt-Delhi. Dort, wo ein Mann auf einem Holzkarren Blechgeschirr verkauft, geht es in eine Seitengasse ab, dann vorbei an einem Straßenhund, der in einem Müllhaufen schläft, unter unzähligen Stromkabeln und Wäscheleinen durch, bis zu einer Tür aus Wellblech. Im Dunkel dahinter sitzen Bhaskar (28) und Puja (22) auf einer Matratze, ihre Habseligkeiten haben sie neben sich in Beuteln und Taschen aufgeschichtet.

"Ein Schutzraum, kein Flitterwochen-Hotel"

Die beiden kommen aus gut situierten Mittelschichtsfamilien. Das Leben in der Unterkunft ist nicht einfach für sie, ohne fließendes Wasser und mit einer Maus, die unter dem Bett lebt. "Das ist ein Schutzraum, kein Flitterwochen-Hotel", sagt Bhaskar, und beide lächeln. Gerade sind sie von einem Gericht zurückgekehrt, wo Puja ein offizielles Dokument unterschrieben hat, dass sie Bhaskar aus freien Stücken heiratete. Das wollen sie ihren Eltern schicken.

Bhaskar war Finanzberater in Mumbai, Puja lebte 2.000 Kilometer entfernt bei ihren Eltern in Kolkata, als sie sich auf einer Hochzeit im nordindischen Varanasi trafen. Es sei Liebe auf den ersten Blick gewesen, sagt Puja. "Drei Jahre lang telefonierten wir vor allem, wir trafen uns nur dreimal", sagt Bhaskar. Als sie die Beziehung ihren Eltern offenbarten, hörten sie beide: "Nein!" Denn Bhaskar gehört zur Kaste der Brahmanen, Puja ist eine Rajput.

"Verfluchtes" Kastensystem

"Meine Familie arrangierte eine Ehe mit einem anderen Mädchen", sagt Bhaskar. "Fünf Tage vor der Hochzeit stieg ich in das Flugzeug nach Kolkata, wartete zwei Tage, bis Puja entkommen konnte, und dann kamen wir direkt hierher." Wenige Stunden nach ihrer Ankunft waren sie mit der Hilfe der Liebes-Kommandos verheiratet.

"Dieses Kastensystem ist ein Fluch", schimpft Malhotra. "Unsere Verfassung garantiert freie Partnerwahl." Aber es sei bislang nicht gelungen, durch Gleichheitsgesetze die streng getrennte Gesellschaftsordnung des mehr als 3.000 Jahre alten Kastensystems zu überwinden.

Arrangierte Ehen sind die Regel

Noch immer sind arrangierte Ehen die Regel in Indien. Die Eltern achten peinlich genau auf die richtige Kaste, die Hautfarbe, den Ruf der Familie und das passende Horoskop. Wer sich gegen die Tradition stelle, müsse mitunter mit dem Schlimmsten rechnen, sagt Malhotra. Einst boten die Liebes-Kommandos Abdul Hakim Schutz, einem 29 Jahre alten Bankangestellten, der mit seiner Geliebten in einen Unterschlupf kam.

"Abdul und Mehwish lebten ein Jahr lang mit uns. Ihr Kind wurde hier geboren", sagt Malhotra. Als der junge Mann dachte, die Wogen hätten sich geglättet, sei er zurück in sein Dorf im Bundesstaat Uttar Pradesh gegangen, um seine kranke Mutter zu besuchen. Malhotra schaut lange auf das Bild des jungen Mannes, das er auf seinem Bildschirm aufgerufen hat. "Dort wurde er von der Familie seiner Frau umgebracht."

Von Sunrita Sen und Doreen Fiedler (dpa)