Gauck würdigt Kolping

Zuvor hatte das Staatsoberhaupt das Grab Kolpings in der Kölner Minoritenkirche besucht und dort an einem Gedenkgottesdienst teilgenommen. Das Kolpingwerk Deutschland erinnert mit einem Festjahr an seinen Gründer, der am 8. Dezember 1813 geboren wurde.

Gauck würdigte Kolpings Engagement für die verwahrlosten und gering gebildeten jungen Menschen während der beginnenden Industrialisierung im 19. Jahrhundert. Dabei sei Kolping kein "sozialer Reparateur" gewesen. Vielmehr habe er als Praktiker die Menschen durch die Gründung von Gesellenvereinen dazu befähigt, sich zu bilden und selbstständig zu werden. "Diese Prinzipien Kolpings, die bis heute auch das weltweite Kolpingwerk prägen, tun der gesamten Gesellschaft gut", sagte Gauck.

"Besessener Publizist", der Missstände bekannt machte

Während damals andere den Klassenkampf propagiert hätten, habe sich Kolping nicht in der großen Vision eines diesseitigen Heils verloren und den Kontakt zur Wirklichkeit nicht aufgegeben, so Gauck. Zudem sei der Geistliche ein "besessener Publizist" gewesen, der als Redakteur und Zeitungsgründer unermüdlich dabei war, die Missstände "unters Volk zu bringen".

Auch habe er sich besonders für die Familie engagiert, die dem Menschen als "das erste Netz" Geborgenheit gebe und die "für unsere ganze Gesellschaft von lebenswichtiger Bedeutung" sei. Dabei habe er Familie "nie ideal", sondern immer als eine "je neue Aufgabe" verstanden. "Wie einzelne können auch Familien schwach sein und brauchen Ermutigung, Befähigung, Ermächtigung", betonte der Bundespräsident. Dies geschehe im Kolpingwerk beispielhaft.

Kolpingwerk gestaltet Politik und Gesellschaft mit

Aus dem gesellschaftspolitischen Engagement Kolpings sei unter anderem die christliche Soziallehre erwachsen, die die heutige soziale Marktwirtschaft und das Grundgesetz maßgeblich geprägt habe, betonte der Bundespräsident. Auch heute gestalte das 1848 gegründete Kolpingwerk Politik und Gesellschaft praktisch mit. Besonders lobte Gauck den Einsatz für die berufliche Bildung, Behinderte und die Integration. Im Gottesdienst sagte Kolping-Bundespräses Josef Holtkotte, dass das international agierende Kolpingwerk im Sinne des Gesellenvaters gesellschaftliche Strukturen verbessern wolle, um nachhaltig zu wirken. (KNA)