Nuntius stoppt Pfarreireformprozess im Bistum Speyer

Das Bistum Speyer muss seine laufende Pfarreistrukturreform auf Geheiß von Nuntius Hubertus van Megen während der Sedisvakanz aussetzen. Das hat die Apostolische Nuntiatur dem Bistum mit Verweis auf die kirchenrechtlichen Bestimmungen mitgeteilt, wie die Diözese am Mittwoch bekanntmachte. Diözesanadministrator Markus Magin, der Allgemeine Geistliche Rat und die Steuerungsgruppe des Reformprozesses zeigten sich enttäuscht und rechnen nun mit erheblichen Folgen für die Zukunft des Bistums. "Wir werden die Entscheidung respektieren und umsetzen. Ich bin über den Inhalt des Schreibens jedoch enttäuscht", so Magin.

Mitte August trat Bischof Karl-Heinz Wiesemann von seinem Amt zurück. Mit der Annahme des Rücktritts ist der Bischofsstuhl vakant. Bis zur Besitzergreifung durch den neuen Bischof leitet Diözesanadministrator Magin die Diözese. Das Kirchenrecht sieht vor, dass während der Sedisvakanz nichts verändert werden darf ("Sede vacante, nihil innovetur", c. 428 § 1 CIC). Als Erklärung führte der Apostolische Nuntius nach Angaben der Diözese "kanonisch begründete Bedenken" an. Eine Weiterarbeit könnte "Erwartungen wecken, Veränderungen in Gang setzen und persönliche Verpflichtungen begründen", die die Entscheidungsfreiheit des künftigen Bischofs erheblich einschränken könnten.

Der Nuntius habe daran erinnert, dass gemäß Kirchenrecht "die Errichtung, Aufhebung und wesentliche Veränderung von Pfarreien ausschließlich dem Diözesanbischof" vorbehalten sei; ebenso, dass während der Vakanz Priesterrat und Diözesanpastoralrat aufhören zu bestehen und damit keine verbindlichen Beschlüsse fassen können. Es gehe ihm ausschließlich darum, "die Freiheit und die volle Verantwortung des künftigen Bischofs zu schützen, damit er Entscheidungen von solch großer Tragweite nach eigener Unterscheidung und in voller Ausübung der ihm zustehenden Leitungsgewalt treffen kann", zitiert Magin aus dem Brief van Megens.

Enttäuschung über fehlende Synodalität

Nach Angaben des Bistums hatte Magin als Diözesanadministrator nach Beratung mit weiteren Verantwortlichen auf Bistumsebene und nach kirchenrechtlicher Beratung vorgesehen, die Reform auch während der Sedisvakanz weiter vorzubereiten. Wesentliche oder gar rechtsverbindliche Entscheidungen sollten dabei dem neuen Bischof vorbehalten bleiben. Magin zeigte sich weiterhin überzeugt, dass dieses Vorhaben mit dem Kirchenrecht zu vereinbaren sei. Die vollständige Unterbrechung berücksichtige nicht in angemessener Weise die bisherigen Beschlüsse und durchbreche die Kontinuität des diözesanen Lebens. Damit steht sie aus Sicht des Diözesanadministrators dem eigentlichen Sinn des kirchenrechtlichen Veränderungsverbots entgegen.

Magin sieht durch den Stopp eine Unterbrechung synodaler Beteiligungsprozesse. Dadurch drohten Beteiligte entmutigt zu werden. Außerdem kritisierte er, wie die Entscheidung zustande gekommen ist. Die Verantwortlichen im Bistum seien nicht einbezogen und ihre Schilderung der diözesanen Situation nicht ausreichend berücksichtigt worden. Das stehe im Widerspruch zum Verständnis von Synodalität, das die Weltbischofssynode formuliert habe. "Wir haben uns gemeinsam mit vielen Gläubigen auf den Weg zu einer synodaleren Kirche gemacht. Dazu gehört, dass Menschen an Beratungen und Entscheidungen beteiligt werden und gemeinsam Verantwortung tragen. Dass dieser Weg nun ohne eine solche Beteiligung unterbrochen wird, ist für mich schwer nachvollziehbar", so Magin.

Großpfarreien geplant

Der Diözesanadministrator befürchtet, dass die Aussetzung den Einstieg des neuen Bischofs belastet. "Wir hätten dem neuen Bischof gerne gut vorbereitete und von großer Einmütigkeit getragene Konzeptentwürfe für die Strukturreform übergeben, auf deren Grundlage er seine Entscheidungen in voller Freiheit treffen kann", erklärte Magin. "Nun besteht die Gefahr, dass er zunächst verlorenes Vertrauen zurückgewinnen muss. Das bedauern wir sehr."

Im Herbst 2024 hatte das Bistum Speyer unter dem Titel "Ein Segen sollt ihr sein" einen ersten Konzeptentwurf für eine Strukturreform veröffentlicht. In einem breit angelegten Beratungsprozess wurden laut Bistum mehr als 3.500 Rückmeldungen von Räten und Gruppierungen, Einzelpersonen und Verbänden sowie Ehren- und Hauptamtlichen eingeholt. Auf Grundlage dessen und der Ergebnisse einer Beratung in der Diözesanversammlung sei der Entwurf durch fünf Arbeitsgruppen überarbeitet worden. Ende Oktober 2025 stellte das Bistum erste Ergebnisse vor. Demnach sind nur noch neun große Pfarreien-Einheiten geplant, die die 70 bisherigen Pfarreien ablösen sollen.