Studie: Katholische Kirche ist tief gespalten

Die Studie "Polarisierung in der Kirche" des gemeinnützigen Vereins "futur2 e.V." zeigt eine tief gespaltene katholische Kirche. Bei vielen Themen stehen sich zwei Seiten gegenüber. Junge Männer stehen dabei konservativen Positionen am nächsten, Frauen sind unabhängig vom Alter progressiver eingestellt. An der Studie nahmen laut Vereinsangaben knapp 1.500 katholische und knapp 500 evangelische Gläubige sowie gut 350 Expertinnen und Experten, darunter Bischöfe, Landesbischöfe und Professoren, teil.

Die Polarisierung der Kirche nehmen die Befragten gemäß der Studie auch selbst wahr: Vier von fünf Katholiken sehen starke Spannungen in ihrer Kirche, bei den evangelischen Befragten nur gut jeder Zweite. Viele berichten zudem von einer Entwicklung: Meinungen driften in der Wahrnehmung vieler zunehmend auseinander, die öffentliche Diskussion wird emotionaler und weniger sachlich. Bei Katholiken ist die Polarisierung emotional stärker ausgeprägt als bei den evangelischen Befragten.

Die größten Streitthemen: Frauen, Sexualität und Zölibat

Während die evangelischen Befragten eher bei konkreten Themen unterschiedliche Meinungen vertreten, teilen sich Katholiken über fast alle Streitfragen hinweg in einen traditionsorientierten oder konservativen und einen reformorientierten beziehungsweise progressiven Teil auf. Kirchliche Streitfragen werden dabei deutlich konsequenter vertreten als gesellschaftliche und politische, obwohl die kirchlichen Positionen nicht weiter auseinanderliegen. Die Gegenseite wird dementsprechend stärker abgewertet. Menschen mit traditionellen Positionen sprechen progressiv Eingestellten oft die geistliche Motivation ab. Umgekehrt ist diese Diskreditierung deutlich schwächer ausgeprägt.

Das größte Streitthema für die katholischen Befragten ist laut Studie die Frage nach der Rolle der Frauen in Kirche und Amt. Darauf folgen die Themenkomplexe "Sexualität und Geschlecht" und "Macht, Hierarchie und Amtsverständnis". Dabei polarisieren besonders der Zugang zu Weiheämtern, der Umgang mit gleichgeschlechtlichen Beziehungen und der Pflichtzölibat für Priester. Unabhängig von ihrer eigenen Position sehen die Befragten hinter traditionellen Positionen vor allem ein Bedürfnis nach Sicherheit, Klarheit und Gestalt und hinter reformorientierten Positionen besonders den Wunsch nach Unversehrtheit, Zugehörigkeit, Anerkennung und Selbstbestimmung.

Einfluss hat auch die Frage nach Wahrheit: Während objektivistische Menschen von einer vorgegebenen Wahrheit ausgehen, halten konstruktivistische Menschen die Wahrheit abhängig von subjektiver Wahrnehmung, Perspektive und Erfahrung. Objektivistische Befragte sind gemäß der Studie konservativer, nehmen mehr Polarisierung wahr und halten diese für negativer. Konstruktivistische Befragte sind eher dazu bereit, fremde Positionen zu akzeptieren, und unterstützen Vielfalt in der Kirche. Frauen sind eher konstruktivistisch als Männer, bei den befragten Katholiken sind Menschen, die unter 35 Jahre alt sind, im Durchschnitt etwas objektivistischer als Ältere. Unter den jüngsten Befragten sind die Unterschiede zwischen Männern und Frauen deutlich größer als in den älteren Gruppen.

Potenzial für Dialog

Während die meisten Befragten die Spaltung ihrer Kirche selbst wahrnehmen, spielt die eigene Polarisierung dafür kaum eine Rolle. Ausschlaggebend dafür, wie polarisiert die Kirche wahrgenommen wird, ist die Debatte selbst: Wer Abwertung und Ausgrenzung beobachtet oder erlebt und mit seiner Position häufiger in der Minderheit ist, nimmt eine stärkere Spaltung wahr, bewertet diese negativer und hält Dialog für schwieriger.

Obwohl die Befragten Menschen mit gleichen Positionen deutlich positiver bewerten als Menschen mit anderen Einstellungen, gibt der Großteil an, offen für Dialog und Austausch zu sein. Über die Hälfte bejahte Fragen nach Vielfalt in der Kirche, knapp zwei Drittel geben an, fremde Positionen als Bestandteil der Kirche zu akzeptieren. 62 Prozent der katholischen Befragten halten einen konstruktiven Dialog für möglich.

Ursula Hahmann, eine der beiden Autorinnen der Studie, betonte bei der Vorstellung der Ergebnisse: "Kirche ist kein Schutzraum vor Polarisierung." Besonders markant sei, dass beide Seiten – sowohl die reform- als auch die traditionsorientierte – ein verzerrtes Bild der Gegenseite hätten. Co-Autor Valentin Dessoy ergänzte, dass beide der jeweils anderen Seite festgefahrene Härte zuschrieben und dabei die eigene Härte übersehen würden. Zwischenpositionen seien besonders in der katholischen Kirche eine knappe Ressource, so Dessoy. Nur sehr wenige Menschen stünden bei den zentralen Themen in der Mitte des Meinungsspektrums. Da diese aber emotional weniger involviert seien, seien sie ein zentrales Bindeglied für den Diskurs.

Für den innerkirchlichen Diskurs forderte Dessoy einen Fokus auf Bedürfnisse: "Es dürfen nicht nur Argumente ausgetauscht und Positionen beschrieben werden; es müssen auch Bedürfnisse thematisiert werden. Es muss verhandelt werden, was beide Seiten brauchen und nicht, wer Recht hat." Ergebnisse müssten den unterschiedlichen Bedürfnissen gleichermaßen gerecht werden, Verfahren müssten transparent und gerecht für alle sein.

Ursula Hahmann betonte, dass Person und Position in Dialogprozessen getrennt werden müssten. Regeln für ein Zusammenleben müssten festgelegen werden, auch da, wo ein Konsens nicht möglich ist. Den Kirchen stünden einschneidende Entscheidungen bevor – etwa über Finanzen, Gebäude und Strukturen. "In diesen Prozessen müssen Entscheidungen getroffen werden, obwohl wir eine Situation der Polarisierung haben. Damit fehlt etwas, was Entscheidungen brauchen: Vertrauen auf eine gute Lösung für beide Seiten", sagte Hahmann. Eine Position dürfe bei Entscheidungen nicht dominieren. Am wichtigsten erscheint den beiden Autoren die Anerkennung der geistlichen Motivation bei der Gegenseite.

Nicht repräsentativ für alle Kirchenmitglieder

Die Studie entstand im Zusammenhang mit dem Strategiekongress "Ignorieren, streiten oder. Fragmentierung und Polarisierung in der Kirche", der Anfang Dezember in Bensberg nahe Köln stattfindet. Neben den Ergebnissen über die katholische Kirche und die evangelischen Landeskirchen liegen auch Erkenntnisse über evangelische Freikirchen vor, die aber aufgrund der kleinen Stichprobe und der Unterschiede zwischen den Kirchen nicht in die Studie eingeflossen sind.

Die Verantwortlichen der Untersuchung betonen, dass die Ergebnisse nicht alle Kirchenmitglieder abbilden. Die Hälfte der katholischen Befragten fühlt sich mit der katholischen Kirche sehr stark verbunden, ebenso viele gehen mindestens einmal die Woche in den Gottesdienst. 49 Prozent der Befragten haben einen kirchlichen Arbeitgeber.