Jugend in Kriegszeiten

Ort der Handlung ist der Nahe Osten: Beirut, Libanon, Israel/Palästina. Man schreibt das Jahr 1982. Fahed lebt mit seinem Vater und seinem Großvater in einem Flüchtlingscamp in Beirut. Er hat ein paar Freunde und einen "palästinensischen" Hund, er geht zur Schule und büxt ab und zu aus dem Camp aus. Dann stromern er und seine Freunde mit einem Fußball im Anschlag durch die von den Kämpfen gezeichneten Straßen. Von da und dort fliegen den Jungen Beschimpfungen entgegen. Doch sie kümmern sich nicht darum, stürmen weiter. "Tor!", schreien sie, und ducken sich vor den nächsten Heckenschützen.

Eine Kindheit im Krieg, eindrücklich eingefangen in staubig-weiß-braun-grauen Bildern. Im Camp liest der Vater seinem Sohn die Leviten. Opa erzählt vom Haus der Familie, das auf von den Israelis okkupiertem Grund steht: Schön ist die Erinnerung an die Sicht aufs Meer und den Olivenhain, groß ist der Hausschlüssel, den der Großvater bei sich trägt. Faheds Vater züchtet in einem Topf einen Olivenbaum, den er nach der Rückkehr zu Hause einpflanzen will: "Zaytoun" heißt auf Arabisch Olivenbaum. Die Tage tropfen dahin, das heißt, sie würden dahintropfen, wäre nicht Krieg.

Irrwitziges Road- und Buddy-Movie

"Zaytoun" spielt ungefähr zur gleichen Zeit wie Ari Folmans "Waltz With Bashir" (2003). Immer mal wieder düsen Kampfjets über den Himmel, einmal stürzt einer ab. In der Ferne peitschen Schüsse. Dann fällt eine Bombe. Für Faheds Vater kommt jede Hilfe zu spät; fortan steht sein Name auf der Liste der Märtyrer. Der israelische Pilot im abstürzenden Flieger aber hat überlebt; er heißt Yoni (Stephen Dorff) und wird von palästinensischen Widerstandskämpfern gefangen gehalten. Immer häufiger sind Fahed und seine Freunde in deren Umgebung anzutreffen; später gibt Fahed einmal an, in einem Terroristencamp ausgebildet worden zu sein.

Doch dann ist er nicht mehr in Beirut, sondern mit Opas Schlüssel und dem Olivenbaum des Vaters unterwegs nach Israel. Hatte der Tod des Vaters den Sohn noch versteinern lassen, treibt ihn der seines besten Freundes in die Flucht. Und zwar mit Yoni, der dem Jungen einen Deal angeboten hat: Wenn Fahed ihm zur Flucht verhilft, will er ihn samt seinem Hund über die Grenze bringen. In der Folge wandelt sich "Zaytoun" zum irrwitzigen Road- und Buddy-Movie.

Überleben im Krieg

Mit dem Taxi, zu Fuß, im geklauten Militärfahrzeug, von Soldaten gejagt, auch mal über ein Minenfeld irrend, geht es Richtung Grenze. Der Hund ist bald nicht mehr mit von der Partie; Yoni trägt lange Zeit Handschellen. Zudem ist er verletzt, er hat eine Schusswunde, die Fahed ihm beigebracht hat. Sie ist entzündet. Doch Fahed heilt sie mit Schnaps und Kräutern.

Auch das lernen Kinder im Krieg: das Überleben unter widrigsten Umständen. "Zaytoun" ist ein eindrücklicher, zweifelsohne auch wichtiger Film. Die beiden Hauptdarsteller Stephen Dorff und Abdallah El Akal wirken als Buddy-Paar durchaus überzeugend. Doch trotz allem Schrecken ist der Film an einigen Stellen zu schönmalerisch, auch zu aufdringlich symbolisch, um ganz glaubwürdig zu sein. Allzu konstruiert wirkt beispielsweise die schicksalshafte Parallele zwischen Fahed und Yoni, der seinen Vater ebenfalls im Krieg verlor und der Fahed als väterlicher Freund am Ende tröstend in die Arme schließt. Oder das Happy End für den Olivenbaum, der auf der Flucht so ziemlich alle Blätter verliert, zuletzt aber doch noch in heimatlicher Erde landet.

Von Irene Genhart