Kardinal Omella im Ruhestand – "Spätberufener" wird Nachfolger
Stabwechsel in einem der wichtigsten spanischen Bistümer: Papst Leo XIV. hat den altersbedingten Rücktritt von Kardinal Juan José Omella Omella (80, Foto oben) angenommen. Zum neuen Erzbischof von Barcelona ernannte er Octavi Vilà Mayo (64), seit 2024 Bischof der ebenfalls in Katalonien gelegenen Diözese Girona, wie der Vatikan am Mittwoch mitteilte.
Vilà, Mitglied des Zisterzienserordens, empfing erst am 1. Mai 2015, also mit 53 Jahren, die Priesterweihe. Vor seinem Studium der Philosophie und Theologie erwarb er 1984 einen Abschluss in Geografie und Geschichte. 1987 folgte ein Diplom in Bibliothekswissenschaft und Dokumentation an der Universität Barcelona. 1996 machte er an der Polytechnischen Universität von Katalonien ein Diplom in neuen Informationstechnologien. Von 1998 bis 2005 war Vilà Sekretär und Vizepräsident des Bibliographischen Archivs von Santes Creus sowie von 2015 bis 2024 Abt seines Klosters Santa María de Poblet. Am 21. April 2024 wurde er zum Bischof von Girona geweiht.
Einflussreicher Kardinal
Mit Kardinal Omella tritt einer der einflussreichsten Geistlichen der spanischen Kirche ab. Er hatte bereits am 21. April die für Bischöfe geltende Altersgrenze von 80 Jahren erreicht und war damit aus dem Kreis der Papstwähler ausgeschieden. Geboren 1946 in Cretas in der Autonomen Region Aragón, studierte er Philosophie und Theologie in Saragossa, Louvain und Jerusalem. 1970 folgte die Priesterweihe, 1996 wurde er Weihbischof seines Heimatbistums Saragossa und anschließend Bischof kleinerer Diözesen im Grenzgebiet zu Frankreich.
Papst Franziskus berief ihn 2015 zum Erzbischof Barcelonas, der zweitgrößten Stadt des Landes, und nahm ihn 2017 ins Kardinalskollegium auf. Als Mitglied des Kardinalsrates, eines wichtigen päpstlichen Beratergremiums, hatte er über Jahre großen Einfluss in der römischen Kurie. Zudem war er von 2020 bis 2024 Vorsitzender der Spanischen Bischofskonferenz. Omella gilt als Mann des Ausgleichs, der bei kontroversen Themen wie etwa dem Unabhängigkeitskampf Kataloniens stets zu vermitteln versuchte. Zugleich trieb er von Franziskus angestoßene kirchenpolitische Reformen voran, zum Beispiel in Sachen Missbrauchsprävention. Bei der Spanienreise von Papst Leo XIV. im Juni absolvierte er mehrere wichtige Termine an der Seite des Kirchenoberhaupts.