Keine konkreten Pläne in Österreich für Laien als Generalsekretär
Die Österreichische Bischofskonferenz (ÖBK) hat noch keine konkreten Pläne für eine Änderung ihres Statuts, die die Wahl von Nicht-Priestern als Generalsekretär ermöglichen würde. Die Frage nach einer möglichen Überarbeitung der Statuten sei im Zuge der Befassung mit einer Nachbesetzung des Amtes nach dem Rücktritt von Peter Schipka Mitte September aufgekommen, sagte ein Sprecher der ÖBK auf Anfrage von katholisch.de am Mittwoch. Mit einer konkreten Änderung befasse sich die laufende Vollversammlung der Bischöfe nicht: "Eine mögliche Änderung der Statuten muss die Bischofskonferenz erst beschließen, bislang ist dazu noch nichts verbindlich geschehen", so der Sprecher weiter.
Die ÖBK-Vollversammlung tagt noch bis Donnerstag und wird voraussichtlich einen neuen Generalsekretär wählen. Im Vorfeld des Bischofstreffens äußerte sich unter anderem der Wiener Erzbischof Josef Grünwidl positiv zu einer Statutenänderung. Das werde aber nicht so schnell gehen, weil diese Statutenänderung noch von Rom genehmigt werden müsse. Aktuell sehen die zuletzt 2005 geänderten Statuten vor, dass der Generalsekretär zwar kein Bischof sein muss, "wohl aber Priester".
Längerer Prozess
"Seit damals gab es innerhalb der Bischofskonferenz keinen neuen Anlauf, die Statuten zu ändern", so der Sprecher weiter. Das habe auch damit zu tun, dass Statutenänderungen in der Regel ein größerer Prozess seien, bei dem erfahrungsgemäß mehrere Punkte behandelt werden. Nach dem Rücktritt Schipkas hatte die Katholische Frauenbewegung Österreichs (kfbö) gefordert, das Amt des Generalsekretärs der Bischofskonferenz für Laiinnen und Laien zu öffnen. "Es ist an der Zeit, dass die Bischofskonferenz ihre eigenen Statuten so öffnet, dass dieses wichtige Amt auch von Laien, Frauen wie Männern, besetzt werden kann", sagte die kfbö-Vorsitzende Angelika Ritter-Grepl im September.
Das Universalkirchenrecht sieht vor, dass jede Bischofskonferenz einen Generalsekretär bestellt, macht aber keine Vorgaben dazu, ob es ein Kleriker sein muss. Die Bischofskonferenz beschließt ihr Statut selbst, zum Inkrafttreten benötigt es eine Überprüfung ("recognitio") durch den Apostolischen Stuhl.
In anderen Ländern gibt es bereits Bischofskonferenzen, die Laien als Generalsekretärinnen bestellt haben: Seit 2009 ist die Missionsschwester vom Kostbaren Blut Anna Mirijam Kaschner Generalsekretärin der Nordischen Bischofskonferenz, von 2012 bis 2020 hatte die demselben Orden angehörige Hermenegild Makoro das Amt in der südafrikanischen Bischofskonferenz inne. Seit 2021 ist Beate Gilles die erste Generalsekretärin der Deutschen Bischofskonferenz.