Sneaker für den Papst: Franziskus bekommt bei Audienz neue Schuhe

Die Auswahl im Schuhschrank von Papst Franziskus dürfte jetzt ein wenig größer sein: Bei einer Generalaudienz im Vatikan überreichte US-Priester Jim Sichko dem Kirchenoberhaupt in dieser Woche ein Paar Sneaker in Gelb und Weiß – den Farben der Vatikan-Flagge. Auf der Seite der Schuhe ist außerdem das päpstliche Wappen von Franziskus zu sehen, an den Fersen steht in Großbuchstaben "Pope Francis" (Papst Franziskus). Es handelt sich um eine Spezialanfertigung für den Heiligen Vater, die Sichko ihm in einer hölzernen Schuh-Kiste überreichte.

"Der Grund, warum ich ihm die Sneaker mitgebracht habe, ist, dass ich jedes Mal, wenn ich den Heiligen Vater besuche oder treffe, einen Gegenstand der Gastfreundschaft mitbringen möchte", sagte Sichko katholisch.de am Donnerstagabend auf Anfrage. Er wolle ihm etwas schenken, "das ihn zum Lächeln bringt oder ihm sogar die Last seines Dienstes erleichtert", so der Priester aus dem Bistum Lexington im US-Bundesstaat Kentucky. Sichko war einer der mehr als 1.000 "Missionare der Barmherzigkeit", die Franziskus im Heiligen Jahr der Barmherzigkeit 2016 ernannt hat.

Auf der Suche nach einem besonderen und einzigartigen Geschenk kontaktierte er den Künstler Billy Hobbs in Lexington, der sich das auf das Anfertigen besonderer Sneaker spezialisiert hat. Gegenüber dem US-Magazin "TMZ" sagte dieser, es habe zehn Stunden gebraucht, das Papst-Geschenk herzustellen. "Ich habe im Laufe der Jahre für viele Prominente Schuhe gemacht, aber das ist schwer zu toppen."

Auf die Frage, woher er die Schuhgröße des Papstes wisse, schrieb Sichko bei Twitter, er habe diese im Internet erfahren. Ob der Papst – der für gewöhnlich einfache schwarze Lederschuhe trägt – seine neuen Sneaker auch anziehen wird, ist nicht bekannt. Eine Mission hat Sichko mit dem Geschenk auf jeden Fall erreicht: Franziskus lacht herzhaft auf den Bildern der Überreichung. (cbr)