Zulehner: Beim Ständigen Diakonat Aufgaben und Amt überdenken

Der Wiener Pastoraltheologe Paul Zulehner hat dazu aufgerufen, die Aufgabenbeschreibung von Ständigen Diakonen zu überdenken. "Ständige Diakone stehen zwischen den Priestern und den übrigen Getauften. Deshalb müssen wir neu überlegen, welche Aufgaben ihnen in einer Kirche zukommen, die stärker auf Beteiligung und gemeinsame Verantwortung setzt", sagte Zulehner in einem Interview des Internetportals "Kirche+Leben" (Dienstag). "Ich kann mir zum Beispiel vorstellen, dass Ständige Diakone Ehrenamtliche dabei begleiten und unterstützen, ihre eigene Berufung zu entdecken."

Zugleich sollten Ständige Diakone ihr Amtsverständnis ausgehend von biblischen Grundlagen neu bestimmen, so Zulehner weiter. "Bei der Weihe könnte man ihnen deshalb nicht nur die Stola für den liturgischen Dienst überreichen, sondern auch eine Schürze als Zeichen des Dienens", schlug Zulehner vor. "Das würde sichtbar machen, worum es im Kern geht: nicht um eine Position in der Kirche, sondern um den Dienst an den Menschen."

Nicht nur neben dem Priester stehen

Während Priester in erster Linie für die Liturgie zuständig seien, liege der Fokus bei Diakonen auf dem Dienst für die Armen. Diese Aufgabe müsse wieder stärker in den Mittelpunkt rücken, fordert Zulehner. "Der Ständige Diakonat darf nicht darauf reduziert werden, bei Gottesdiensten neben dem Priester zu stehen." Ständige Diakone sollten die Kirche zudem an eine "grundlegende Dimension" ihres Auftrags erinnern: den Dienst an den Menschen. "Sie sind das schlechte Gewissen einer Kirche, die immer in Gefahr ist, sich zu sehr mit sich selbst zu beschäftigen", sagte Zulehner.

Bei Ständigen Diakonen gebe es in der Praxis nicht einen einheitlichen Typus, erklärt der Pastoraltheologe, der das Selbstverständnis der Berufsgruppe untersucht hat. "Manche sind verhinderte Priester: Sie orientieren sich stark an den Aufgaben des Priesters", so Zulehner. Andere seien "Samariter", die sich um Menschen in Not kümmerten. "Wieder andere sind Propheten: Sie nehmen die gesellschaftlichen Ursachen von Armut in den Blick und mischen sich ein."

In frühen kirchlichen Ordnungen werde der Diakon als "das Auge der Kirche" bezeichnet, das wahrnehme, was in der Gemeinde geschehe, Kranke und Bedürftige aufspüre und die Verantwortlichen darüber informieren sollte. "Das ist ein starkes Bild für eine Kirche, die wissen muss, wie es den Menschen geht." Das Zweite Vatikanische Konzil (1962–1965) habe versucht, diese ursprüngliche Kraft der Diakonie wieder zur Geltung zu bringen.