208 Bischöfe und Kardinäle letztes Jahr gestorben – Papst feiert Messe

Papst Franziskus hat am Donnerstag der im vergangenen Jahr gestorbenen Bischöfe und Kardinäle gedacht. Bei der traditionellen Messe im Petersdom erinnerte er an die insgesamt 208 Geistlichen aus aller Welt. Die relativ hohe Zahl wird unter anderem auf die Corona-Pandemie zurückgeführt. Bei der Vorjahresmesse waren 169 Tote zu beklagen. Der Papst betete bei der Zeremonie vor dem Kathedra-Altar für die Verstorbenen. "Einige von ihnen starben an den Folgen von Covid-19, in schwierigen Situationen, die ihr Leiden noch verstärkten", sagte das Kirchenoberhaupt und bat um Gnade für die Toten.

Unter ihnen sind die früheren Weihbischöfe Franz Josef Kuhnle und Heinrich Janssen sowie der aus Regensburg stammende ehemalige Bischof des Bistums Bethlehem in Südafrika, Hubert Bucher. Kuhnle war von 1976 bis 1991 Weihbischof im Bistum Rottenburg-Stuttgart und starb 94-jährig im Februar. Janssen war von 1986 bis 2010 Weihbischof im Bistum Münster und starb mit 88 Jahren im Mai. Bucher starb 90-jährig im Juli.

Bevor man sich auf den Tod als letzte große Prüfung vorbereite, müsse man die vielen Prüfungen des Alltags meistern, so Franziskus in seiner Predigt. Er ermutigte dazu, gerade in schwierigen Phasen Sanftmut und Zuversicht zu bewahren. "Hoffnungsvolle Stille" sei in Zeiten der Prüfung hilfreicher als Geschrei oder Fanatismus. "Es gibt das Kreuz, das wir jetzt tragen", sagte der Papst. Dabei gelte es, Pessimismus und Resignation zu vermeiden. Denn selbst in den scheinbar ausweglosen Situationen komme Gott als Retter. Und wenn die Bitterkeit ihren Höhepunkt erreiche, keime plötzlich wieder Hoffnung auf. (tmg/KNA)