Advent und Weihnachten: Geburt Christi, Krippe, Baum und vieles mehr

Die bekannteste Version der Weihnachtsgeschichte ist jene des Evangelisten Lukas – obwohl der Jesus nie getroffen hat. Ein Blick auf den Bibel-Autor:

Kaum ein anderes Fest ist so breit in unserer Gesellschaft verankert und prägt den Jahreslauf so stark wie das Weihnachtsfest, weit über christliche Kreise hinaus. Dabei haben Christen für ihr Fest immer wieder Bräuche und Symbole aufgenommen und umgedeutet. Ein Blick in die Geschichte:

Weihnachten kennen fast alle christlichen Konfessionen. Doch sie feiern es zum Teil sehr unterschiedlich. Besonders spürbar wird das in Israel und Palästina:

Alles Wissenswerte über den Advent:

Hier für junge Leser erklärt:

Drei bis vier Wochen und vier Sonntage: So lange dauert der Advent. Doch erst eine Synode im 11. Jahrhundert legte die Länge der Vorbereitungszeit auf Weihnachten fest. Vorausgegangen war ein Streit zwischen dem Kaiser und dem Straßburger Bischof:

Das Zeichen der Vorbereitung auf Weihnachten: Der Adventskranz:

Ihr Namenstag fällt in den Advent: Die heilige Barbara:

Wie auch Lucia:

Der bekannteste Weihnachts-Vorbote: Der heilige Nikolaus:

Hier erklärt für die Kleinen:

Nikolaus wird viel besungen:

Und hat einen finsteren Helfershelfer:

Kurz nach Nikolaus folgt das Hochfest Maria Empfängnis.

Sie sind ein kleiner Schatz der kirchlichen Liturgie: die sieben O-Antiphonen. Katholisch.de erklärt, was es mit diesen alttestamentlichen Sätzen auf sich hat, die uns ab dem 17. Dezember zum Weihnachtsfest führen sollen:

In dunklen Dezembernächten feiern viele Gemeinden früh am Morgen oder spät am Abend Rorate-Messen: Nur von Kerzen erleuchtet weisen die besinnlichen Gottesdienste auf die erwartete Ankunft des Herrn hin – doch eigentlich geht es dabei um die Mutter Jesu.

Hier wird die Weihnachtsgeschichte für Kinder erklärt:

Was passiert in der Christmette und wann kniet man sich hin? Für alle, die die genauen Abläufe in der Kirche nicht kennen, hat katholisch.de einen kleinen Spickzettel vorbereitet:

Hier werden auch nochmal alle Elemente der Messe erklärt.

Während die Mehrheit der Christen den Heiligabend und Weihnachten am 24. und 25. Dezember feiert, begeht ein Teil der orthodoxen Kirche das Fest der Geburt Jesu erst am 6. und 7. Januar. Dahinter verbergen sich verschiedene Zeitrechnungen.

Wenn Christen die Geburt Jesu feiern, sind die Kirchen voll. Vieles ähnelt sich bei Katholiken und Protestanten, doch je nach Konfession haben die Gottesdienste unterschiedliche Schwerpunkte:

Mit Kindern hat die Vorweihnachtszeit etwas Magisches. Lang kann sie trotzdem wirken, und es wird mit jedem Jahr schwerer, die Kleinen bei Laune zu halten. Wir haben acht Tipps für Sie, die die Zeit bis zum Fest verkürzen.

Ausgerechnet der 24. Dezember ist den biblischen Problemeltern als Gedenktag gewidmet. Was haben Adam und Eva nur mit Weihnachten zu tun?:

Es ist ein grausames Fest, das die Katholiken da kurz nach Weihnachten feiern: Denn König Herodes lässt in Betlehem alle Jungen bis zum Alter von zwei Jahren töten. Was also hat es mit diesem Fest der Unschuldigen Kinder auf sich?:

Wie feiert man Weihnachten im Kloster? Gibt es eine Bescherung, was wird gegessen und welche besonderen Weihnachtswünsche haben die Ordensleute?:

Pakistan ist nicht bekannt für gute Nachrichten über das Verhältnis von Christen und Muslimen. Aber es gibt sie doch – und zwar an Weihnachten: Ein Muslim und eine Christin singen gemeinsam ein Weihnachtslied – das erste muslimisch-christliche, betonen sie stolz:

Wie läuft Weihnachten ab, wenn der eine Teil der Familie katholisch und der andere evangelisch ist?

Michael Richmann hat an Heiligabend eine Familie in Polen besucht. Agathe Lukassek hat die Bräuche ihrer schlesischen Familie nach Deutschland importiert. Ein Erlebnisbericht aus zwei Perspektiven:

Weihnachten ist ein Fest der Traditionen und Rituale, die meist im Familienkreis begangen werden. Wenn im Heiligabend vorausgegangenen Jahr ein lieber Mensch gestorben ist, bleibt sein Platz an der Festtafel frei. Doch wie sollte man mit der Trauer an den Festtagen umgehen?:

In der Adventszeit zieht ein verführerischer Duft zieht durch Küchen, Bäckereien und über die Weihnachtsmärkte. Stollen, Lebkuchen, Printen und Spekulatius gehören zu den traditionellen Weihnachtsgebäcken. Erfahren Sie mehr über ihre Geschichte:

Weihnachtsgebäck schmeckt nicht nur lecker – hinter ihm stecken oft auch theologische Gedanken.

Wenn bei Ihnen zu Hause noch das Christkind die Geschenke bringt, halten Sie einen jahrhundertealten Brauch aufrecht. Aber wissen Sie auch, woher die blondgelockte Figur eigentlich stammt?:

Es darf genauso wenig fehlen, wie der Christbaum im Wohnzimmer: Das Lied "O Tannenbaum" gehört an Weihnachten einfach dazu. Aber warum heißt es in manchen Versionen eigentlich "wie treu sind deine Blätter"?:

Die Advents- und Weihnachtszeit ist voller Symbole, die mal mehr und mal weniger einen kirchlichen Hintergrund haben. Katholisch.de stellt einige vor und erläutert Hintergründe und religiöse Bedeutung.

Über die Jahrhunderte haben sich adventliche Bräuche entwickelt, mit denen sich die Gläubigen auf Weihnachten eingestimmt haben. Heute sind sie nahezu unbekannt und wirken altmodisch. Dabei ist ihre Botschaft weiterhin aktuell:

Ein Schnaps auf den Christbaum und auf Rollschuhen in die Kirche: Es gibt zahlreiche kuriose Traditionen zur Advents- und Weihnachtszeit entwickelt:

Nicht nur Zweige von Tanne, Fichte und Kiefer sind in der Adventszeit beliebt. Wir winden gern auch Stechpalmen- und Mistelzweige in Kränze, Gestecke und Girlanden und schmücken die Wohnung mit Weihnachtssternen und Christrosen:

Weihnachten ohne Weihnachtsbaum? Kaum vorstellbar. Doch viele Fakten um den Baum sind kaum bekannt.

Auch in vielen anderen Kulturen haben Bäume eine symbolische Bedeutung und stehen für das Leben:

Im Bewusstsein zahlreicher Menschen steht die Advents- und Weihnachtszeit nicht zuletzt dafür, in kurzer Zeit viel Geld auszugeben. Früher wurde dagegen sparsamer gefeiert:

In früheren Zeiten wurde an den Tagen zwischen Weihnachten und dem 6. Januar ein eigenes Brauchtum gepflegt. Mit Ritualen wollte man sich gegen die unheilvollen Mächte des Übergangs schützen. Auch heute noch lädt diese besondere Zeit zum Innehalten ein:

Weihnachten ist bei den Menschen immer noch sehr beliebt. Auch bei denen, die keine Verbindung zu Glaube und Kirche haben. Doch der Dogmatiker Markus Weißer warnt vor Verurteilungen:

Dagegen kann Weihnachten auch ausgrenzen – und zwar diejenigen, die es nicht feiern:

Eine Herausforderung ist Weihnachten auch immer für die Priester – denn sie müssen altbekannten Texten immer wieder etwas Neues abgewinnen:

Dabei ist der Umgang mit den biblischen Texten zu Weihnachten sehr spannend:

Dagegen sind so manche Krippenspiele voller Mythen, die nicht in der Bibel stehen:

Weihnachten ist also kein Fest mit ungebrochener Idylle. Das zeigt auch die Geschichte:

Wie es auch heute Menschen gibt, die an Weihnachten einsam sind:

Und alle unter der Hektik leiden: