100-jährige Ordensfrau: Das habe ich bis heute nicht vergessen

Wenn Schwester Barbara über ihr Leben und den Klostereintritt spricht, dann überlegt sie kurz und lacht immer wieder, während sie erzählt: Es war zwischen 1941 und 1945, als sie das erste Mal an ein Leben im Kloster dachte. In Europa prägte der Zweite Weltkrieg das Leben der Menschen. So auch in Barbara Winters Heimatdorf Lebenhan in der Rhön in Bayern. Es sei ein einfaches Leben gewesen, erzählt die Ordensfrau, die das dritte von fünf Kindern war. "Man konnte froh sein, wenn man gerade so durchgekommen ist."

Im schwarzen Ordensgewand sitzt Schwester Barbara im Augustinussaal der Ritaschwestern in Würzburg. Sie hat sich im Stuhl zurückgelehnt, während sie ihre Geschichte erzählt. Ihren Rollator hat sie an der Tür abgestellt. Den Weg durch den Raum schafft sie noch ohne. Schwester Barbara wurde 1926 in Lebenhan geboren und ist mittlerweile 100 Jahre alt.

Schon mit 15 Jahren arbeitete sie jeden Morgen in einer Einrichtung der Missionare von der Heiligen Familie. Die Gemeinschaft hatte dort eine Niederlassung und ein Haus für Seminaristen. Im Zweiten Weltkrieg waren hier immer wieder Schulklassen aus dem Rheinland untergebracht. Und mit den Schülern kamen auch junge Ordensfrauen vom Orden "Unserer lieben Frau" in das Missionshaus. Sie kümmerten sich um die Küche und das Haus, in dem auch die junge Barbara Winter und ihre Freundin Rosa Pfennig mithalfen.

Barbara Winters Faszination für das Kloster 

Bei der Arbeit lernten die beiden Freundinnen die Ordensfrauen besser kennen. "Das hat uns gefallen – die waren noch jung", erzählt Schwester Barbara. Sie seien nett und lustig gewesen. "Die Rheinländer sind ja auch frohe Leute." Und so sei bei ihr und Rosa die Idee entstanden, nach dem Zweiten Weltkrieg mit ihnen ins Kloster ins Rheinland zu gehen.

1945 war der Krieg vorbei und die Ordensfrauen mussten zurück in ihr Kloster. Schwester Barbara war damals 18 Jahre alt und nach den damaligen Regelungen noch nicht volljährig. "Meine Mutter war sehr dagegen, soweit fort von zuhause." Ins Rheinland durfte sie also nicht. Aber einer ihrer Onkel war Claretinerpater und habe ihren Wunsch, ins Kloster zu gehen, unterstützt. Er habe ihr und Rosa ihr jetziges Kloster in Würzburg empfohlen. "So sind wir zu den Ritaschwestern gekommen", sagt Schwester Barbara nun 80 Jahre später im Mutterhaus der Gemeinschaft in Würzburg. Die Ritaschwestern sind eine Ordensgemeinschaft, die nach den Ordensregeln des Heiligen Augustinus lebt.

Hier folgte für Schwester Barbara und Schwester Rosa nun ein Jahr als Kandidatinnen, das Einkleiden und 1948 gemeinsam die erste Profess. Dabei banden sich die Freundinnen für einen begrenzten Zeitraum an die Gemeinschaft. Im Mai 1951 legten die beiden ihre ewige Profess ab, bei der sie feierlich die ewige Bindung versprachen. "Ich habe es nicht bereut", sagt Schwester Barbara und wird kurz still. "Wenn ich nochmal jung wäre: Ich würde es wieder so machen."

Der Traum vom Nähen

Das Leben im Kloster faszinierte die junge Schwester Barbara. Aber sie hatte noch einen zweiten Traum: Eigentlich wollte sie Näherin werden. Noch vor dem Klostereintritt saß sie beim Arbeitsamt, um eine Stelle zu finden und das Nähen zu lernen. Doch sie war nicht die Einzige. "Da waren schon fünf vor mir auf der Liste." Sie bekam den Job nicht. Und auch bei den Ritaschwestern war die Nähstube schon voll belegt. Ihr Traum, der musste erstmal warten. "Man muss alles nehmen, wie es eben ist", sagt sie heute.

Und langweilig wurde es im Kloster ja sowieso nie. Schwester Barbara half bei der Gartenarbeit, in der Küche, in der Waschküche. Zwischenzeitlich führte sie den Haushalt in der Schwesternstation mit Krankenhaus und Kindergarten in Werneck. Sie half, wo sie gebraucht wurde – "was nötig war".

Das einfache Leben im Kloster

Man muss alles nehmen, wie es ist: Vielleicht hat Schwester Barbara diese Einstellung auch den Start im Kloster erleichtert. Der Übergang vom Dorfleben in Lebenhan zum Klosterleben in Würzburg sei ihr nicht schwergefallen. "Beten waren wir von daheim gewohnt", sagt sie. "Das Folgen auch." Sie lacht herzhaft. Zuhause musste sie die Regeln der Eltern befolgen, nun waren es der Tagesablauf und die Regeln des Klosters. Und auch das einfache Leben, wie sie es im Kloster lebten, habe sie schon von den Kriegsjahren zuhause gekannt.

Aber: "Es war schön, dass wir zu zweit waren", sagt Schwester Barabara immer wieder. Denn gemeinsam mit ihrer Freundin Rosa, die im Dorf nur drei Häuser weiter gelebt hatte, konnte sie den Klosteralltag bestreiten. In den ersten zwei Jahren, als Kandidatinnen und im Noviziatsjahr, waren die beiden gemeinsam eingesetzt. "Wir haben zusammengehalten." Kurze Zeit später trat auch Barbaras ältere Schwester Andrea bei den Ritaschwestern ein.

Seit dem Beginn im Kloster sind 80 Jahre vergangen. 80 Jahre, in denen Schwester Barbara im Kloster gebetet, gearbeitet und Jubiläen gefeiert hat. 80 Jahre, in denen sie immer wieder in unterschiedlichen Häusern der Ritaschwestern gelebt hat. Und 80 Jahre, in denen sie manchmal auch in der Nähstube aushelfen durfte. Schwester Rosa ist sie in dieser Zeit bis zu deren Tod 2009 immer eng verbunden geblieben. Und das, obwohl die beiden selten am gleichen Ort eingesetzt waren. Wie Schwester Barbara den Tod ihrer Freundin damals aufgenommen hat, erzählt sie nicht.

Eine Mitschwester, die ihr im Alltag hilft, sagt: "Wir wissen alle, dass der Tod unser Ende auf Erden ist." Im Himmel würden sich die beiden Freundinnen bestimmt wiedersehen.

Mit 100 Jahren doch noch Näherin?

Im September hat Schwester Barbara ihren 100. Geburtstag gefeiert. Im Gottesdienst wurde gemeinsam gesungen und im Festsaal des Klosters wartete eine Überraschung auf sie: Eine Blaskapelle aus der Rhön, ihrer früheren Heimat, spielte zu ihrem Ehrentag. Verwandte aus drei Generationen waren zu Besuch – ihre beiden noch lebenden Geschwister, Nichten, Neffen, Großnichten und Großneffen. Da sei so viel losgewesen, sie erinnere sich gar nicht mehr an alle Details, sagt Schwester Barbara. Aber noch einen Monat später schaut sie sich mit ihren Mitschwestern die Fotos an, die an ihrem 100. Geburtstag entstanden sind. Und dazu sagt sie: "Es ist alles Gnade."

Dass sie 100 Jahre alt werde, das habe sie nicht gedacht. Man müsse auch mithelfen, um so alt zu werden und fit zu sein. Ganz einfach sei das Alter nicht. Sie höre mittlerweile schlechter, werde vergesslicher. Das tue ihr "ein wenig leid", sagt Schwester Barbara.

Weiterhin nehme sie jeden Tag, wie er komme. Auf die Frage, was ihr am Leben im Kloster am meisten gefallen habe, sagt sie lächelnd: "Es hat mir alles gefallen." Und für die schwierigen Momente hat sie seit vielen Jahren einen Satz parat. "Es geht alles vorüber." Das habe einmal ein Pater zu ihr gesagt. Er habe ein wenig langsam gesprochen und das "ü" in die Länge gezogen. Es geht alles vorüber – die schönen Momente, aber auch die schweren Tage. "Das habe ich nicht vergessen – bis jetzt", sagt Schwester Barbara.