Der Papst hat gewählt – ein bemerkenswertes Zeichen

Päpste sind Popstars, ob sie wollen oder nicht. Die Öffentlichkeit folgt ihnen auf Schritt und Tritt und macht einen Hype daraus, wenn sie auf alten Fotos Sportschuhe zum Messgewand tragen, Tennis spielen oder im Fitnessstudio trainieren. Schon der skifahrende Johannes Paul II. faszinierte die Welt mit seiner Normalität, und solche Momentaufnahmen generieren bis heute deutlich mehr Klicks als jede Enzyklika. Dass Leo XIV. alias Robert Prevost im Herzen für die Chicago White Sox und die Basketballer von Villanova mitfiebert, begeistert viele mehr als seine Predigten – auch das ein ernstzunehmendes Zeichen unserer Zeit. Und nun das: Auf dem Flug nach Südamerika bekannte er, stolz darauf zu sein, Amerikaner zu sein und gewählt zu haben.  

Solche Worte aus dem Mund eines Papstes sind neu. Ob einer seiner Vorgänger jemals an einer staatlichen Wahl teilgenommen hat, lässt sich kaum belegen. Benedikt XVI. verzichtete darauf, solange er Staatsoberhaupt des Vatikanstaates war; Franziskus rief grundsätzlich zur Wahl auf, hielt sich selbst aber zurück. Leo XIV., der neben dem amerikanischen auch den peruanischen Pass besitzt, hat seine Bürgerpflicht jetzt per Briefwahl erfüllt, wie der vatikanische Pressesaal bestätigte.

Dass ein Papst als Privatperson seine Stimme bei einer staatlichen Wahl abgibt, ist ein Balanceakt. Als Stellvertreter Christi, Bischof von Rom und Hirte der Weltkirche muss er überparteilich sein. Das bedeutet aber keineswegs, dass er gegenüber politischem Handeln gleichgültig bleiben darf. Im Gegenteil: Wo Menschenwürde und Gemeinwohl verletzt werden, muss die Kirche ihre Stimme erheben. Zugleich zieht das Kirchenrecht hier für Kleriker bewusst die Grenze, sich nicht aktiv in politischen Parteien zu engagieren. Das entbindet sie jedoch nicht von ihrer staatsbürgerlichen Verantwortung.

Wem Leo XIV. seine Stimme gegeben hat, bleibt sein Geheimnis. Es ist nicht entscheidend, wen er wählt, sondern dass er wählt. Dass er als Papst von seinem staatsbürgerlichen Recht Gebraucht macht, ist gerade in diesen Zeiten ein bemerkenswertes Zeichen und, davon dürfen wir ausgehen, es ist sicher bewusst gewählt.