Ökumene, die

Auch: Oekumene, griech. oikoumene = "auf den ganzen Erdkreis bezogen"; Ökumene bezeichnet das Bemühen um die Einheit der verschiedenen christlichen Kirchen. Die ökumenische Bewegung ging von der evangelischen Kirche aus und führte 1948 in Amsterdam zur Gründung des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK), auch Weltrat der Kirchen genannt. Ihm gehören über 330 verschiedene Mitgliedskirchen an. Die kath. Kirche trat mit Beginn des Zweiten Vatikanischen Konzils in den ökumenischen Dialog ein. Sie unterhält offizielle Beziehungen zum ÖRK, ist aber nicht dessen Mitglied. In der evangelischen Kirche bezeichnet Ökumene primär das Bemühen um Einheit innerhalb der evangelischen Kirchen, dann erst das Streben nach Einheit unter allen Christen.