Über ein Jahrtausend vor Wikipedia bildeten seine Schriften die Enzyklopädie Europas und wer etwas wissen wollte, der musste in seinen Werken nachschlagen: Beda, genannt der "Ehrwürdige" (Venerabilis). Der Angelsachse Beda (672/3-735) erhielt seine Ausbildung im Kloster St. Peter in Wearmouth und entwickelte sich zum bedeutendsten Gelehrten seiner Zeit. An der nordenglischen Klosterschule in Jarrow unterrichtete er Grammatik, Poetik, Orthografie und Geschichtswissenschaft. Bedas Werke umfassten nahezu das gesamte Wissen seiner Epoche. Aufgrund seiner genauen Methodik gilt er als erster wissenschaftlicher Theologe des Mittelalters. Die Schriftauslegung und die Kirchengeschichte interessierten ihn besonders. 731 verfasste Beda die erste vollständige "Kirchengeschichte des englischen Volkes". Für Datierungen nutzte er die bis heute geläufige Zeitrechnung "nach Christi Geburt" und sorgte so für deren Durchsetzung. Beda starb am 26. Mai 735 in Jarrow, doch erst 1899 sprach ihn Papst Leo XIII. offiziell heilig und ernannte ihn zum Kirchenlehrer. Sein Gedenktag ist der 25. Mai.
