Vor einem Wechsel? Papst spricht mit Nuntius in USA
Papst Leo XIV. hat seinen Botschafter in Washington, Kardinal Christophe Pierre (79), in Audienz empfangen. Dies teilte das vatikanische Presseamt am Montag ohne weitere Informationen mit. Pierre ist seit knapp zehn Jahren Apostolischer Nuntius in den USA. Am 30. Januar vollendet er sein 80. Lebensjahr. Er ist damit einer der an Lebensjahren ältesten Botschafter des Papstes weltweit.
Papst Leo hatte Ende November in einer Ansprache an italienische Bischöfe betont, dass er Ausnahmen von der Altersgrenze für kirchliche Spitzenämter nur noch für maximal zwei Jahre gewähren will. Die Altersgrenze für Bischöfe und für Apostolische Nuntien liegt derzeit bei 75 Jahren.
Schlüsselfigur unter Papst Franziskus
In der Kirchenpolitik von Papst Franziskus (2013-2025) war Pierre eine Schlüsselfigur. Er war entscheidend daran beteiligt, dass wichtige Bischofsstühle in den USA mit Geistlichen besetzt wurden, die im Sinne des damaligen Papstes eine offenere Linie vertraten und sich nicht als konservative "Kulturkämpfer" profiliert hatten. Im September 2023 machte ihn Franziskus zum Kardinal - was für amtierende Papst-Botschafter eine außergewöhnliche Auszeichnung ist.
Pierre hatte als Apostolischer Nuntius stets heikle und anspruchsvolle Posten inne. Er vertrat den Papst als Diplomat unter anderem in Haiti, in Uganda und in Mexiko, bevor er 2016 nach Washington befördert wurde. Auch im Vatikan spielt der Top-Diplomat bislang eine Schlüsselrolle. So ist er Mitglied des achtköpfigen Kardinalsrats der mächtigen vatikanischen Vermögensverwaltung Apsa. Im Mai 2025 nahm er an dem Konklave teil, das den US-amerikanischen Kardinal Robert Francis Prevost zum Papst wählte. (KNA)
