Das Baseball-Team White Sox aus Chicago ist überzeugt, dass die Gebete von Papst Leo XIV. einen positiven Einfluss auf ihr Team haben. Während eines Spiels gegen die Kansas City Royals bittete einer der Spieler Papst Leo über ein Mikrofon um ein Gebet, wie die "New York Times" am Freitag berichtete. "Papst Leo, wenn du dieses Spiel gerade siehst, deine Gebete würden dem Team helfen", sagte der Spieler Drew Romo. Kurz danach trifft sein Mitspieler den Ball. Am Ende war es das Spiel mit dem höchsten Punktestand seit 1970.
Nicht nur in diesem Spiel, auch mit Blick auf die Saison glauben die White Sox an die Unterstützung durch die Gebete des gebürtigen Chicagoers. Während sie 2024 noch den Negativrekord an den meisten verlorenen Spielen der Liga einholten und 2025 nochmals auf den letzten Platz landeten, sind sie derzeit auf den ersten Tabellenplatz aufgestiegen. Gleichzeitig sehe das Team pro Spiel einen Zuwachs von rund sechs tausend Zuschauern im Vergleich zum vergangenen Jahr. Papst Leo XIV. selbst soll sich dieser Entwicklung bewusst sein, wie die "NYT" berichtet. Als der ehemalige Spieler A.J. Pierzynski ihn bei einer Generalaudienz Ende Juni auf die Platzierung des Teams hinwies, habe der Papst geantwortet, er wisse davon schon.
Auch Fanartikel beliebt
Doch auch außerhalb der sportlichen Leistung habe die Wahl von Papst Leo XIV. den White Sox mehr Aufmerksamkeit gebracht. Die Social-Media Posts mit den meisten Klickzahlen zeigten alle einen Bezug zum Papst, der im Stadion inzwischen auch auf einem Wandgemälde zu sehen ist. Gleichzeitig schmückt eine Plakette den Sitz, auf den der Papst bei einem Spiel 2005 saß. Auch die in den USA beliebten Wackelköpfe mit dem Aussehen des Papstes wurden als Fanartikel in Betracht gezogen, jedoch zeigte sich der Vatikan nicht interessiert an der Idee. "Wir benutzen sein Abbild nicht ohne die Erlaubnis des Vatikans", so Brooks Boyer, der für das Marketing des Teams zuständig ist. Stattdessen vergebe man jetzt Mitras mit Bezug zum Papst beim Kauf eines Spezialtickets.
Kurz nach der Wahl von Papst Leo XIV. bestätigte sein Bruder die Leidenschaft für Baseball und das Team der White Sox. Neben dem früheren US-Präsidenten Barack Obama zählt Papst Leo XIV. somit zu den bekanntesten Anhängern des Teams. (ayo)
