Christen sind die meistverfolgte Gruppe der Welt – betont "Open Doors". Zum 30. Mal hat die Hilfsorganisation den Weltverfolgungs-Index veröffentlicht. Glaubt man dem Bericht, ist die Zahl der Verfolgten stark gestiegen.

Am heutigen Gedenktag des ersten christlichen Märtyrers, des heiligen Stephanus, gedenkt die Kirche traditionell der bedrängten Gläubigen der Gegenwart. Papst Franziskus rief deshalb zum Gebet für verfolgte Christen in aller Welt auf.

Am Stephanustag ruft die Kirche zur Hilfe für verfolgte Christen auf. Derartige Solidaritätsrufe aber werden inzwischen zunehmend populistisch vereinnahmt. Der Präsident von missio Aachen, Dirk Bingener, fordert im Gastbeitrag ein geschärftes Urteilsvermögen in der Debatte.

Das Christentum sei "die am meisten verfolgte Religionsgemeinschaft weltweit": Die CDU-Politikerin Monika Grütters bezieht Stellung zur Christenverfolung – und äußert sich erneut zum Streit um das Kreuz auf dem Berliner Stadtschloss.

Während es in Deutschland manchmal zum guten Ton gehöre, sich von Kirche und Glauben zu distanzieren, "halten Menschen woanders buchstäblich den Kopf für ihre Überzeugungen hin": Bischof Kohlgraf kritisiert die deutsche Außenpolitik.

Augsburgs Bischof Bertram Meier hat anlässlich des Gebets- und Solidaritätstags für verfolgte Christen zu Solidarität mit betroffenen Gläubigen in aller Welt aufgerufen. Tausende Christen hätten bis heute Angst, ihren Glauben offen zu leben.

Bei einem Anschlag wurden eine Schwester des Comboni-Missionsordens und drei weitere Christen in Mosambik getötet. Hohe Kirchenvertreter und Politiker verurteilen das Attentat. Die mutmaßlichen Täter sind bekannt.

Kardinal Joseph Zen ist einer der letzten lautstarken Kritiker Pekings in der Kirche. Seine Festnahme wühlt nicht nur die Hongkonger Katholiken auf. Die Gläubigen stellen sich die Frage, wie sie mit dem wachsenden Druck umgehen sollen. Ihre Optionen: Schweigen, Gehen oder Abtauchen.

Christliche Verkündigung in China wird immer schwieriger – nun auch im Internet: Neue Maßnahmen machten die religiöse Information so gut wie unmöglich, betont Weltkirche-Bischof Bertram Meier. Die Unterdrückung der Religionen nehme weiter zu.

Mord, Folter und Vertreibung: Millionen Menschen leben in Ländern, in denen die Religionsfreiheit mit Füßen getreten wird. Laut dem Weltverfolgungsindex von "Open Doors" wurde nun Nordkorea als Land mit der schlimmsten Christenverfolgung abgelöst.

"Die schlagartige Zerstörung und der Abriss von Kirchen und Klöstern sind immer wieder Teil der staatlichen Unterdrückung": Bischof Bertram Meier kritisiert die erhebliche Diskriminierung von Christen in Vietnam.

"Medial und politisch wird der Hass auf Christen als ein immer offensichtlicheres gesellschaftliches Problem kaum wahrgenommen", heißt es. Dabei spiegle der OSZE-Bericht nur einen Teil des seit Jahren dokumentierten Trends wider.

Für Volker Kauder ist die CDU keine Kirche – mit dem christlichen Menschenbild habe sie aber einen sicheren Kompass: Politik darf den Menschen nicht umerziehen, sondern muss ihn nehmen, "wie er geht und steht", sagt der Unionsabgeordnete im Interview.

Religiöse Konflikte und Terrorismus sind in Teilen Nigerias Alltag. Nun hat dort ein Bischof ein Dorf für christliche und muslimische Flüchtlinge gebaut, inklusive Kirche und Moschee. Doch der Bau mithilfe von Kirchengeldern ist umstritten.

Im Herbst hatte die Bundesregierung ihren Bericht zur weltweiten Lage der Religionsfreiheit vorgelegt. Bei einer Anhörung im Bundestag lobten Experten das Papier jetzt. Kritik gab es jedoch am fehlenden Blick auf Deutschland und Europa.

Seit vielen Jahren engagiert sich der langjährige Unions-Fraktionsvorsitzende Volker Kauder für verfolgte Christen. Im Interview spricht er über ihre bedrohliche Lage in vielen Ländern, das Engagement der Bundesregierung und der Kirchen für verfolgte Christen und den jüngsten Papstbesuch im Irak.

Im Fall eines zum Tode verurteilten christlichen Ehepaars in Pakistan fürchtet dessen Anwalt eine ausufernde Verschleppung des Berufungsprozesses. Vermutlich trauten sich die Richter nicht, eine gerechte Entscheidung zugunsten der Christen zu fällen.

Das Hilfswerk "Open Doors" macht jedes Jahr mit einem "Weltverfolgungsindex" auf Christenverfolgung aufmerksam. Doch der vereinfache eine komplexe Situation, was das Miteinander der Religionen belasten könne, sagt der evangelische Pfarrer Enno Haaks.

Afrika wird zum Epizentrum der Christenverfolgung, in China werden digitale Techniken immer stärker als Schikane gegen Christen benutzt – und auch die Corona-Krise steigert den Druck: Der neue Weltverfolgungs-Index zeigt bedenkliche Entwicklungen.

Eine minderjährige Katholikin wurde entführt, musste zum Islam übertreten und wurde mit einem Muslim zwangsverheiratet – kein Einzelfall in Pakistan. Jetzt handelte die Polizei. Allerdings ist die Angelegenheit damit noch nicht beendet.

In China sollen Religionen dem Regime dienen – wie das aussehen kann, müssen nun Berufsschüler erfahren: In einem Buch über Wirtschaftsethik wird die Geschichte von Jesus und der Ehebrecherin erzählt – doch das Ende ist völlig unchristlich.

Immer wieder wird das pakistanische Blasphemiegesetz gegen Christen gerichtet. Nun wurde erneut ein Christ zum Tode verurteilt: Per SMS soll er den Islam beleidigt haben. Menschenrechtler und die Katholikin Asia Bibi, einst selbst Opfer, üben Kritik.

Hunderte Kreuze wurden binnen kurzer Zeit durch die chinesischen Kommunisten von Kirchengebäuden entfernt. Doch die Bischöfe des Landes scheinen keinerlei Widerstand leisten zu wollen.

Bildung ist sein Lebensthema: Der nigerianische Priester Obiora Ike setzt sich seit Jahrzehnten für die Menschen in seiner Heimat Nigeria ein – auch, wenn sein eigenes Leben bedroht ist. Dafür wird er nun geehrt.

Am Ostersonntag 2019 töteten islamistische Terroristen in Kirchen und Hotels in Sri Lanka mindestens 253 Menschen. Zum Jahrestag der Anschläge äußerte sich jetzt Colombos Kardinal Malcolm Ranjith.

"Wenn man an den Völkermord an den Juden erinnert, ist es unmöglich, über den heutigen Völkermord an den Christen hinwegzugehen", schreibt der russisch-orthodoxe Patriarch Kyrill I.

Schockierend: Die Anzahl von Kirchen und kirchlichen Einrichtungen, die attackiert, zerstört oder geschlossen wurden, hat sich in 2019 weltweit verfünffacht. Obgleich eine andere Zahl deutlich geringer als früher ist, sieht der Weltverfolgungsindex die Situation für Christen auf einem neuen Tiefstand.

2019 war eines der blutigsten Jahre für Christen, beklagte das christliche Hilfswerk "Kirche in Not". Die Deutsche Bischofskonferenz ruft zum Gebet für verfolgte Christen auf – und nimmt dabei eine Region besonders in den Blick.

Wer gegen Christenverfolgung kämpfe, müsse genauso für andere bedrängte Religionen eintreten, schreibt "missio"-Präsident Dirk Bingener zum Tag der Menschenrechte. Und wenn sich rechte Parteien heute für verfolgte Christen "einsetzen", gehe es ihnen in Wahrheit um etwas anderes.

Anschläge auf Gotteshäuser, systematische Vertreibungen von Gläubigen, stillschweigende Zustimmung zu Unterdrückung: Zwei aktuelle Berichte thematisieren die weltweite Situation der Religionsfreiheit. Besonders im Fokus: die Lage in der Türkei.