Termin für Seligsprechung von US-Bischof Fulton Sheen bekannt
Der US-amerikanische Bischof und Fernsehprediger, Fulton John Sheen (1895 – 1979) wird am 21. Dezember seliggesprochen. Sheens Heimatdiözese Peoria im Bundesstaat Illinois teilte am Montag mit, eine entsprechende Benachrichtigung aus dem Vatikan erhalten zu haben. Der Gottesdienst zur Seligsprechung soll um 10 Uhr Ortszeit in der Kathedrale von Peoria stattfinden. Dort wurde Sheen vor fast genau 100 Jahren, am 20. September 1919, zum Priester geweiht.
Im September hatte Papst Franziskus ein auf Fürsprache Sheens gewirktes Wunder anerkannt. Dabei handelt es sich um die Genesung von James Fulton Engstrom, der im September 2010 als Totgeburt zur Welt kam. Nachdem alle medizinischen Maßnahmen scheiterten, beteten die Eltern des Kindes um die Fürsprache Sheens, damit ihr Sohn geheilt wird.
Streit um die Grabstätte Sheens
Zuvor hatte sich der Seligsprechungsprozess für Sheen lange verzögert. Grund war ein Streit um seine Grabstätte. Er war zunächst in der New Yorker St.-Patrick's-Kathedrale beerdigt worden, da er dort als Weihbischof gewirkt hatte. Eine Nichte hatte dann jedoch angeregt, den Leichnam in die Bischofskirche seiner Heimatdiözese zu verlegen. Dem hatte sich das Erzbistum New York zunächst verwehrt mit dem Verweis, Sheen habe in New York bestattet werden wollen. Die Nichte Sheens bekam jedoch vor allen gerichtlichen Instanzen Recht. Ende Juni wurden die Überreste Sheens schließlich nach Illinois verlegt.
Sheen gewann breite Popularität durch die ab 1930 ausgestrahlte wöchentliche Radiosendung "The Catholic Hour", später auch mit dem TV-Programm "Live Is Worth Living" (1952-1957). Zwei Mal wurde der ebenso gewinnende wie eindringliche Prediger mit dem "Emmy Award" ausgezeichnet. Sheen setzte seine Medienaktivität auch noch nach seiner Ernennung zum Weihbischof in New York 1951 fort. Von 1966 bis zu seiner Emeritierung 1969 leitete er das Bistum Rochester. Anschließend lebte und wirkte er bis zu seinem Tod im Erzbistum New York. Der evangelikale Prediger Billy Graham nannte Sheen "den größten Kommunikator des 20. Jahrhunderts". Papst Johannes Paul II. sagte Sheen kurz vor dessen Tod bei einem Besuch in New York: "Du hast gut von unserem Herrn Jesus Christus geschrieben und gesprochen." (gho)