Google hat wieder einmal sein Logo geändert – und einen Priesterkragen eingefügt. Damit ehrt das Unternehmen den belgischen Astrophysiker Georges Lemaitre. Der Priester ist Begründer der Urknall-Theorie.

Dass Glaube und Naturwissenschaft sich nicht ausschließen, zeigt die Vatikanische Sternwarte seit Jahrhunderten. Ihr ehemaliger Direktor war der Jesuit Angelo Secchi, ein Pionier der Astrophysik.

Benediktinerpater Christoph Gerhard (52) aus Münsterschwarzach schaut mit Teleskopen in die Sterne. Dazu hat er nun ein Buch verfasst. Im Interview spricht Gerhard über die Suche nach dem lieben Gott und über Außerirdische.

Vor 60 Jahren verließ der erste Mensch die Erde – zwei Stunden lang dauerte die Mission des russischen Kosmonauten Juri Gagarin. Die erste Reaktion aus dem Vatikan war verschnupft – bis der Papst sich zum Wettlauf in den Weltraum zu Wort meldete.

Die "Große Konjunktion" von Jupiter und Saturn ist nur alle 20 Jahre am Himmel zu sehen – und gilt als einer der Kandidaten für den historischen Stern von Bethlehem. Ob das so ist, weiß der Klosterastronom Pater Christoph nicht – aber er hat Tipps für die Beobachtung.

Große Ehre für den Vatikan-Astronomen Pater Chris Corbally: Die Internationale Astronomische Union hat einen Asteroiden nach ihm benannt. Corbally ist nicht der erste Jesuit, den man am Himmel zwischen Mars und Jupiter findet.

Der Stern von Bethlehem zählt zu den geheimnisvollsten Elementen der Weihnachtsgeschichte. Welches Phänomen dahintersteckt, versuchen Wissenschaftler seit langem zu klären. Doch die Vorschläge überzeugen Astrophysiker Gerhard Börner nicht.

Die Internationale Astronomische Union hat drei Jesuitenastronomen und Papst Gregor XIII. am Himmel verewigt: Vier Asteroiden im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter tragen nun ihre Namen – dort sind sie in guter Gesellschaft.

Vor 50 Jahren waren die ersten Menschen im Orbit um den Mond – und zum ersten Mal waren Menschen an Weihnachten im All. Das heimliche Motto der Mission Apollo 8 war die Schöpfung. Dabei war das zunächst gar nicht geplant.

Sie ist winzig klein – ihr Preis umso größer: 50.000 Dollar beträgt das Startgebot für die King-James-Bibel auf Mikrofiche. Der Grund für den Spitzenpreis: Die Bibel war schon auf dem Mond.

Raumfahrt ist gefährlich – gut, wer dabei mit Gottes Segen unterwegs ist. Eine Christopherus-Plakette gab es für die Sojus-Rakete vor ihrem Start jedoch nicht. Sondern eine nasse Alternative.

Bis Freitag tagt im Vatikan ein Kongress, der den Begründer der Urknall-Theorie würdigt. Berührungsängste gegenüber der wissenschaftlichen Erforschung des Weltalls hat der Kirchenstaat nicht. Im Gegenteil.

Sieben erdähnliche Planeten wurden im Orbit des Sterns TRAPPIST-1 gefunden. Haben da die Mönche ihre Hand im Spiel? Ausnahmsweise nicht. Ansonsten ist der Weltraum aber voll von Theologen und Heiligen.

Ein satirischer Wochenrückblick von Felix Neumann

Papst Franziskus telefoniert gern – doch dieses Gespräch wird auch für ihn eine Premiere: Bald ruft er auf der Weltraumstation ISS an. Er ist nicht der erste Papst, der sich für das All interessiert.

Buzz Aldrin war "nur" der zweite Mensch auf dem Mond. Aber immerhin der erste, der mit Brot und Wein außerhalb der Erde das Abendmahl empfing – heute vor 47 Jahren.

Wie hält die Kirche es mit Marsmännchen? Albern oder Science-Fiction? Weder noch: In der Geschichte haben sich erstaunlich viele Theologen mit außerirdischem Leben beschäftigt - und zwar sehr ernsthaft.

Dieses Wochenende ist es in Frankfurt intergalaktisch: Die "Trekkies", Fans von der weltbekannten Fernsehserie "Raumschiff Enterprise", treffen sich zum nach eigenen Angaben größten Fantreffen, das es jemals in Deutschland gegeben hat. Sogar William Shatner alias Captain Kirk ist dabei. Auch die promovierte Theologin Claudia Nieser gehört zu den Trekkies. Von ihr erscheint im März ein Buch über die theologischen Fragen, die "Star Trek" aufwirft.

Nach ihrer historischen Mond-Mission waren Neil Armstrong, "Buzz" Aldrin und Michael Collins zunächst in Quarantäne gelandet. Danach aber absolvierten sie einen wahren Triumphzug – und kamen schließlich auch zum Papst.

Einem Papstbesuch im All steht nun fast nichts mehr entgegen: Astronauten schenkten Franziskus einen ISS-Bordanzug – einer von ihnen wurde prompt zum apostolischen Weltraumreisemarschall gemacht.

Im Vatikan wird nicht nur der Glaube organisiert, sondern auch Wissenschaft betrieben. Gerade erst haben Forschende eine neue Methode zur Entschlüsselung der Schwerkraft beim Urknall entwickelt. Ein Blick in den "Big Bang".

Die Regeln für die Nutzung und Erforschung des Weltalls stammen aus dem Kalten Krieg – als nur Staaten Raumfahrt betrieben und der Orbit noch menschenleer war. Das hat sich gründlich geändert. Auch die Kirche diskutiert über neues Recht für den Weltraum mit.

Die biblische Schilderung vom "Stern von Bethlehem" belegt laut dem Astrophysiker Urs Scheifele die Geburt Jesu. Aber: "Dass dieser Stern kein Stern im eigentlichen Sinne gewesen sein muss, geht aus dem griechischen Text hervor."

Die ISS-Astronauten erleben ohnehin viel Außergewöhnliches, aber dieses Videogespräch setzte noch einen drauf: Papst Franziskus rief an. Für einen Astronauten war das Telefonat dennoch keine Premiere.

Der Jesuit Guy Consolmagno erforscht im Auftrag des Vatikans das All. Falls er dort irgendwann Außerirdische entdeckt, kann er sich gut vorstellen, diese zu Taufen - unter einer Bedingung.

Wenn nächste Woche die Sojus-Rakete Richtung internationale Weltraumstation startet, sind auch Reliquien dabei – russische Kosmonauten nehmen Überreste des heiligen Seraphim von Sarnow mit auf die Mission.

Wenn am Sonntag Lichtschwerter schwenkende Kinder in die Berliner Zionskirche ziehen, dann haben sie sich nicht auf dem Weg zum Kino verlaufen. Denn beim Adventsgottesdienst dreht sich alles um die neue "Star Wars"-Episode.

ESA-Astronaut Alexander Gerst hat heute seinen "Weltraumstein" zurück zum Kölner Dom gebracht. In den nächsten Monaten soll das weit gereiste Stück Strebewerk in der Dom-Schatzkammer ausgestellt werden.

Der Physiker Reinhold Ewald kennt die Erde aus der Vogelperspektive: Denn er war Astronaut. Im Interview erzählt er von Einsichten aus dem All, zwei Arten von Himmel und einem Stoßgebet, das er dort oben schon gesprochen hat.

Das Universum dehnt sich aus: Das hatte der Priester und Astronom Georges Lemaître als erster gezeigt – doch die Lorbeeren für die Entdeckung gingen an einen anderen. Das will die internationale Astronomen-Vereinigung nun ändern.

Am Freitag können die Menschen in Mitteleuropa ein Jahrhundertereignis erleben: die längste totale Mondfinsternis. Vatikan-Astronom Gabriele Gionti erklärt, was das mit dem Glauben zu tun hat.

Die NASA hat das erste Farbbild des neuen James-Webb-Weltraumteleskops veröffentlicht. Der Philosoph und Theologe Martin Breul spricht im Interview über die Grenzen des menschlichen Denkens, Ehrfurcht – und was Gott mit all dem zu tun hat.

Christophorusplaketten sind bewährte Begleiter von allen Reisenden. Jetzt nimmt auch ein Astronaut den Beistand des Schutzpatrons in Anspruch: Bei seiner Mission zur Raumstation ISS hat Matthias Maurer den Heiligen dabei.

1971 machte es eine neue Technik möglich, dass ein Astronaut 100 briefmarkengroße Bibeln auf den Mond nehmen konnte. Um zehn dieser Bibeln der "Apollo Prayer League" gab es einen langen Prozess, der nun endete.

1969 war die ganze Welt im Weltall-Fieber: Zum ersten Mal setzen Menschen den Fuß auf einen neuen Himmelskörper. Das bewegte auch die Kirche: Zu welchem Bistum nur gehört der Mond?

Das Warten hat ein Ende: Fans weltweit freuen sich auf "Das Erwachen der Macht", den neuen "Star Wars"-Film . Das große Weltraum-Epos transportiert trotz aller dunklen Seiten ein grundlegend positives Menschenbild.

Die Menschheit scheint ganz zufrieden zu sein auf der Erde, seit der amerikanische Astronaut Eugene Cernan, Kommandant von Apollo 17, im Dezember 1972 auf dem Mond zurück in sein Raumschiff gestiegen ist. Seither war kein Mensch mehr auf einem fremden Himmelskörper. Den Weltraum erforschen Wissenschaftler von der Erde aus mit ferngesteuerten Robotern wie dem Mars-Rover Curiosity.

In einer historisch beispiellosen Geste hat Papst Franziskus vor drei Jahren auf dem menschenleeren Petersplatz für ein Ende der Corona-Pandemie gebetet. Seine Botschaft kreist nun künftig in einem Satelliten um die Erde.

Hunderttausende Asteroiden bilden den "Hauptgürtel" zwischen Mars und Jupiter. Viele von ihnen tragen Namen, mit denen bedeutende Astronominnen und Astronomen geehrt werden. Dazu gehören auch viele Jesuiten – drei sind nun dazugekommen.