Um eine weitere soziale Aufspaltung der Gesellschaft zu verhindern, plädiert Albrecht von Croy für ein verpflichtendes Gesellschaftsjahr. Im Sinne der katholischen Soziallehre müsse dies auch für die Kirche ein Herzensanliegen sein.

Rund 1.000 Dorfkirchen aus mehreren Jahrhunderten prägen das Landschaftsbild Mecklenburg-Vorpommerns. Viele von ihnen sind jedoch akut vom Verfall bedroht. Der private Verein "Dorfkirchen in Not" hilft seit 25 Jahren dabei, das kulturelle und religiöse Erbe der Gotteshäuser zu retten.

Früher war klar, wie ein Pfarrbrief aussah und was er enthielt: Gottesdienstzeiten und den Nachbericht zum letzten Bibelkreis auf schlichtem, weißem Druckerpapier. Doch in vielen Gemeinden hat ein Umdenken begonnen. Denn der Pfarrbrief hat noch immer Potenzial.

Der Erfurter Katholikenrat will das Ehrenamt als Staatsziel in der Verfassung sehen – als Zeichen der Wertschätzung. Albrecht von Croy sieht katholisches Engagement aber eher als bewusste Nachfolge Christi, die ohne staatliche Anerkennung auskommt.

Der Katholikenrat im Bistum Erfurt will, dass der Schutz und die Förderung des Ehrenamtes als Staatsziel in die thüringische Verfassung aufgenommen wird. Auch Beleidigungen und tätliche Übergriffe auf ehrenamtliche Helfer machten dies notwendig.

Gegen Missbrauch und die Ausgrenzung von Frauen in der Kirche wendet sich eine ungewöhnliche Aktion von Katholikinnen in Münster: Sie rufen Frauen in ganz Deutschland dazu auf, eine Woche lang in Kirchenstreik zu treten und ihre Dienste ruhen zu lassen. Das Motto: "Maria 2.0".

Als "außerordentlichen Dienst" bezeichnet die Kirche die Kommunionhelfer. Gemeint ist, dass sie nur zum Zuge kommen, wenn es eine "pastorale Notwendigkeit" erfordert. Dominik Blum hingegen wünscht sich eine echte Anerkennung der Kommunionhelfer.

Die Rollenverteilung beim Ehrenamt scheint klar: Es gibt Gebende und Nehmende, Helfer und Hilfsempfänger. Doch das kann auch zu Unzufriedenheit führen – auf beiden Seiten. Wie man damit umgeht, erklärt Gastautorin Hildegard Wenzler-Cremer.

Stimmt die Körperhaltung? Ist die Stimmlage angenehm? Und ist der Leiter des Gottesdienstes wirklich bei der Sache? Bei der Schulung ihres Personals holt sich die Kirche gerne Rat von Schauspielern.

Für die meisten Deutschen ist es selbstverständlich, Heiligabend daheim im Kreis der Familie zu verbringen. Doch es gibt auch Menschen, die gerade heute das Haus verlassen – um ehrenamtlich zu arbeiten.

31 Millionen Menschen engagieren sich in Deutschland ehrenamtlich. Oft fehle es an Anerkennung dafür, kritisieren Verbände am Tag des Ehrenamts. Sie fordern vor allem von der Politik Bewegung.

Noch einmal den Zoo besuchen oder ein letztes Mal im Wald Pilze sammeln: Der Herzenswunsch-Krankenwagen der Malteser erfüllt sterbenskranken Menschen einen letzten Wunsch. Aber das ist nicht immer einfach.

Matthias Drobinski über Deutschlands Umgang mit den Flüchtlingen

Wenig Schlaf, viel zu tun und keine Bezahlung - trotzdem helfen viele beim Katholikentag in Leipzig freiwillig mit, und das sogar leidenschaftlich gerne. Was treibt sie an, was motiviert sie?

Es braucht dringend kommunale Masterpläne für die Integration von Flüchtlingen - das fordert der Bad Godesberger Dechant Wolfgang Picken in einem Gastbeitrag für katholisch.de. Die Ereignisse der Silvesternacht in Köln hätten deutlich gemacht, dass die Integration von Menschen mit Migrationshintergrund eine langfristige Aufgabe sei. Gewaltsame Ausschreitungen und Ghettoisierungen ließen sich nur vermeiden, wenn dieses Ziel nachhaltig von den Kommunen verfolgt werde, so Picken in seinem Beitrag.

Unzählige Freiwillige helfen in Asylunterkünften. Im Rahmen eines Freiwilligendienstes ist das jetzt auch für Flüchtlinge selbst möglich. Im sächsischen Hoyerswerda engagiert sich der Syrer Bander Alkorsan. Er hat für die Zukunft große Pläne.

Thomas Seiterich über Kirchengemeinden und Flüchtlinge

Ministranten in der katholischen Kirche: Das sind vor allem Kinder und Jugendliche. Auf eine Gemeinde in Oberfranken trifft das allerdings nicht zu - und das liegt nicht am Nachwuchsmangel.

Susanne Hornberger über Wertschätzung des Ehrenamts

Georg Schöppner hat zwar nie Theologie studiert, war aber schon immer Seelsorger. Im Ruhestand kümmert er sich um eine private Kapelle – und hat dafür auch von Kardinal Marx Ermutigung erfahren.

Der Kölner Regamy Thillainathan will helfen; darum ist er Priester geworden. Unzähligen Menschen hat er an Ostern als Flüchtlingsretter auf dem Mittelmeer geholfen. Doch für manche konnte er nur noch beten.

Eine Frau an der Kuchentheke beim Pfarrfest, eine Katechetin bei den Firmlingen: Weibliche Ehrenamtliche sind scheinbar typisch für die Kirche. Aber stimmt das so überhaupt?

Der Jesuiten-Flüchtlingsdienst hat die asylrechtlichen Neuregelungen der vergangenen Monate scharf kritisiert. Vor allem der ausgesetzte Familiennachzug für viele Flüchtlinge sei "eine Tragödie".

Als Mitte der 1990er Jahre noch die wenigsten Deutschen eine Mail-Adresse hatten, war ein seriöses Beratungsangebot schon im Internet da. Nun feiert die Telefonseelsorge in Deutschland 20 Jahre ihrer Präsenz im Netz.

Steffen Zimmermann über den Einsatz der Kirche für Flüchtlinge

Zu ihrer Vollversammlung hatten die Bischöfe Pfarrer Angelo Stipinovich eingeladen, um mehr über das Engagement seiner Pfarrei in der Flüchtlingshilfe zu erfahren. Im Interview erzählt er, was er den Bischöfen berichtet hat und wie das ankam.

Lange war die Duisburger Gemeinde St. Barbara von der Schließung bedroht. Jetzt nehmen die Gläubigen die Probleme selbst in die Hand. Ohne Kirchensteuern, dafür mit viel ehrenamtlichem Engagement wollen sie ihre Gemeinde retten.

Bei der Erstkommunion empfangen Kinder zum ersten Mal das Sakrament der Eucharistie. Sie sind zu dem Zeitpunkt meist neun Jahre alt und brauchen deshalb eine kindgerechte Vorbereitung.

Im Interview spricht die Leiterin der Kölner Telefonseelsorge, Annelie Bracke, über ihre Seelsorgearbeit am Telefon und über die Rolle, die der christliche Glaube bei ihrer Tätigkeit spielt.

In Karl Fischers Schreinerei herrscht Ausnahmezustand. Zwei Tage lang brachten Fernsehteams, Hörfunker und andere Journalisten ziemlich viel Unruhe in die große Halle. Und alles wegen ein paar Möbelstücken. Die, das gibt auch Fischer zu, aus einem ziemlich ungewöhnlichen Material gefertigt sind: Gemeinsam mit dem Team einer Werkstatt für Menschen mit Behinderung macht Karl Fischer Möbel aus alten Gotteslob-Büchern .

Früher war Rainer Grothe Boxer. Mit 76 Jahren ist er immer noch ein eleganter Mann von Welt, auch nach zwei Chemotherapien wegen Lungenkrebs. Seine Geschichte ist eine von fünfzig über Begegnungen, die ehrenamtliche Hospizbegleiter des Malters-Hilfsdienstes aufgeschrieben haben. "Es tut so gut, mit dir zu sprechen" heißt die Anfang Oktober erschienene Sammlung.

Julian Rothhaar ist 13 Jahre alt und Glockenexperte. Schon immer haben ihn Kirchenglocken fasziniert, sagt er im Gespräch mit katholisch.de. Seine Oma habe ihn immer mit in den Sonntagsgottesdienst genommen. Und dann hat er festgestellt, dass er die Glockentöne voneinander unterscheiden kann.

Die Frau, der ein schlechtes Gewissen gemacht wurde, weil sie einen Protestanten heiratete. Der abgelehnte Pfarrgemeinderatskandidat. Solche Diskriminierungen gebe es in der Kirche zuhauf, schreibt Peter Otten – und fordert mehr Aufmerksamkeit.

Ob Corona-Pandemie oder Flutkatastrophe: Für viele war 2021 ein schweres Jahr. Doch laut Albrecht von Croy hat es bewiesen, dass großes ehrenamtliches Engagement diese Gesellschaft zusammenhält. Wer von Spaltung spreche, wolle sie herbeireden.

Seit drei Wochen arbeiten Helferinnen und Helfer in den vom Hochwasser betroffenen Gebieten. Begleitet werden sie dabei auch von Notfallseelsorgern wie Guntram Lohmann. Im katholisch.de-Interview berichtet er über seine Arbeit – und die Gefahren, die aktuell lauern.

12.000 sächsische Jugendliche bekommen in diesen Tagen Post vom evangelischen Landesbischof Tobias Bilz. Darin wirbt der Geistliche um eine Mitarbeit in der Kirche und stellt den jungen Menschen konkrete kirchliche Berufe vor.

Unentwegt geht die Rede vom "Kitt", der Gesellschaft und Kirche angeblich zusammenhält. Albrecht von Croy findet das falsch. Er möchte lieber von Hingabe sprechen, die es für die Zukunft der Kirche dringend braucht.

Im Bistum Würzburg stehen radikale Veränderungen an. Für Bischof Franz Jung geht es dabei auch um einen neuen Blick auf die Welt. Mit einem persönlichen Engagement zeigt er, was das bedeuten kann – denn seit einem Jahr engagiert sich der Oberhirte bei der Bahnhofsmission am Würzburger Hauptbahnhof.

FSJ, FÖJ, Bufdi: In Deutschland gibt es einige Modelle, wie man die Zeit nach dem Schulabschluss gestalten kann. Pfarrer Peter Stelten findet jedoch, jeder sollte einen Dienst leisten – verpflichtend. Und das nicht unbedingt, um Arbeitskräfte zu entlasten, wie er im katholisch.de-Interview erklärt.

Ipek Eralp lebt in Istanbul, doch an diesem sonnigen Augusttag rückt sie auf dem Geraer Ostfriedhof dem Schmutz zu Leibe. Erst fegt sie Blätter und Tannennadeln von den Steinplatten auf dem sowjetischen Ehrenfriedhof, dann säubert sie mit einer Bürste Grabsteine einstiger Kriegsgefangener und Zwangsarbeiter. "Wenn ich diese Grabsteine putze, kann ich mich in den Zweiten Weltkrieg hineinfühlen", erzählt die 17-Jährige. Zwar sei der Krieg Thema in der Schule, doch die Begegnung mit den einzelnen Schicksalen und authentischen Orten berühre sie viel stärker. "Ich möchte diesen Menschen etwas Gutes tun."

Das Ehrenamt in den deutschen Diözesen soll ein noch stärkeres Gewicht erhalten. Dies teilte die Deutsche Bischofskonferenz (DBK) am Freitag mit. Durch Personal, Finanzen und Weiterbildung wolle man das Ehrenamt besser unterstützen, um so auf gravierende Veränderungen in Ehrenamt und bürgerschaftlichem Engagement in Kirche und Gesellschaft zu reagieren.

"Eine ordentliche Garderobe ist auch Zeichen des Respekts den Bewohnern gegenüber", sagt Philomena Clemens. Sie kommt einmal die Woche als Seelsorgerin in das Seniorenheim der Caritas - ehrenamtlich. Ein Porträt.

Günter Erdmann (62) macht nicht viele Worte um sein Ehrenamt. An die Namen der Nachbarn, die er mit unter die Erde gebracht hat, kann er sich aber gut erinnern. Als ehrenamtlicher Sargträger ist er seit gut 30 Jahren im brandenburgischen Saarmund im Einsatz. Auf dem kleinen Friedhof inmitten des 1800-Einwohner-Ortes sind die Grabstellen bereits für Totensonntag geschmückt.

Unter anderem mit Baron Münchhausens Geschichten und Heißgetränken bringt Brigitte Ordowski Spätaussiedlern die deutsche Sprache und Kultur näher. Sie bietet keinen Grundkurs in deutscher Sprache an, sondern eher eine Plauderstunde für Literaturinteressierte.

Beeindruckende Zahlen: Laut einer neuen Erhebung haben sich im Jahr 2016 rund 340.000 Menschen ehrenamtlich bei der Caritas engagiert. Mit Blick auf Geschlecht und Konfession gibt es bei den Ehrenamtlichen klare Mehrheiten.

Noch nie war die Musik in der Kirche so vielfältig wie heute: von Gregorianik bis Taizé ist eigentlich alles möglich. Zumindest theoretisch. Zwei junge Kirchenmusiker und ein Kirchenmusikdozent diskutieren, was sich davon praktisch umsetzen lässt.

Die geplanten "Pfarreien der Zukunft" seien zu groß, die Seelsorge entferne sich von der Basis, An- und Abfahrtswege für Gottesdienste seien zu lang: Das Bistum Trier hat die Ergebnisse der Anhörung von Gremien der Kirchengemeinden zur geplanten Pfarreienreform veröffentlicht – und reagiert auf Kritik.

Die Erzdiözese Hamburg hat Schulden. Gläubige bemängelten einen fehlenden Dialog. Das soll sich nun ändern. Das vom Erzbistum geplante Modell ist in deutschen Diözesen einmalig.

Ohne Ehrenamtliche wäre kirchliches Leben wohl undenkbar. Aber erfahren die Freiwilligen genug Anerkennung? Pastoraltheologe Rainer Bucher sieht hier noch großen Nachholbedarf. Ein Interview.

Wie soll die Kirche im Jahr 2030 im Erzbistum Freiburg aussehen? Darüber haben sich in den vergangen Tagen rund 170 Delegierte ausgetauscht – und erste Voten gefasst. Erzbischof Stephan Burger lobte den offenen Dialog.

Erkrankungen und Behinderungen begleiten Dino schon sein Leben lang. Nach dem Schulabschluss mitten in der Corona-Pandemie stand er vor dem Nichts: Keine Ausbildungsstelle wollte ihn nehmen. Dann fand er seinen Weg zu den Straßenwächtern – und wächst über sich hinaus.

In Bayern wurden am Wochenende neue Pfarrgemeinderäte gewählt. Laut ersten Auswertungen zeichnet sich jedoch eine deutlich niedrigere Wahlbeteiligung als vor vier Jahren ab – trotz neuer technischer Möglichkeiten.

Das Münchner Missbrauchsgutachten sei "ein Blick auf eine dunkle Seite der Vergangenheit und auch der Gegenwart der Kirche, die viele Menschen verstört und auch empört", so Kardinal Reinhard Marx. Austrittswillige sollten dennoch bleiben.