Bis zuletzt hatte Papst Johannes Paul II. versucht, den Irakkrieg noch zu verhindern – ohne Erfolg. Zu welchen Mitteln er dabei gegriffen hat, dokumentiert ein nun veröffentlichter Brief. Jahrelang war er geheim.

Misstrauen, Angst und eine "Spirale der Rache": Nach der Ermordung eines iranischen Generals durch US-Streitkräfte rufen Vertreter der katholischen Kirche zu Dialog auf. Denn die zu erwartenden Reaktionen bedrohen auch andere Länder in der Region.

Vor einem Jahr wurde der "Islamische Staat" aus der irakischen Ninive-Ebene vertrieben. Mittlerweile sind 40 Prozent der Christen aus der Region wieder in ihre Heimat zurückgekehrt. Doch sicher fühlen sie sich immer noch nicht.

Kardinal Louis Raphael Sako sieht die vom Westen entwickelte Konzepte für den Irak als gescheitert an. Daher macht er nun selbst Vorschläge, wie es in seiner Heimat weitergehen könnte.

Der "Islamische Staat" ist besiegt. Trotzdem schrecken viele christliche Flüchlinge aus dem Irak vor einer Rückkehr in ihr Heimatland zurück. Die Gesellschaft für bedrohte Völker nennt die Gründe.

Seit Monaten kehren Christen wieder zurück in ihre befreiten Dörfer in der Niniveh-Ebene. Doch noch ist die Gefahr des "Islamischen Staates" nicht gebannt, warnen Kirchenvertreter aus dem Irak.

Im Nahen Osten werden Christen vielfach diskriminiert oder sogar verfolgt. Nach Ansicht des irakischen Kardinals Louis Sako ist deshalb eine Einheit der Kirchen besonders wichtig. Darunter sei jedoch keine "Einförmigkeit" zu verstehen.

Die Irak-Reise von Franziskus war riskant, aber sinnvoll, kommentiert Christof Haverkamp. Vor allem, weil der Papst die Gemeinsamkeiten von Judentum, Christentum und Islam herausgestellt und ein Signal der Hoffnung ausgesandt habe.

Vor der Papstreise in den Irak betonen 29 Hilfswerke die Notwendigkeit interreligiöser Zusammenarbeit. Fehlende Glaubensfreiheit erschwere das Leben religiöser Minderheiten in dem muslimischen Land. Vom Papst werden deutliche Worte gefordert.

Der Terror des IS war erst der Anfang: Obwohl viele Christen geflüchtet seien, existierten weiterhin christliche Minderheiten in Syrien und im Irak – doch die seien nach wie vor stark bedroht, warnen die deutschen Bischöfe.

Straßen werden geteert, Häuser wieder bewohnbar gemacht: Im Nordirak kehrt das Leben zurück, berichtet Karin Maria Fenbert. Doch die Leiterin von "Kirche in Not" warnt: die Christen sind noch immer in Bedrängnis.

Nachdem christliche Dörfer im Irak vom "Islamischen Staat" befreit wurden, kehrten einige der Bewohner zurück. Angela Gärtner von der Caritas ist Irak-Expertin und spricht im Interview über die Situation.

Die Christen in den Ländern des Nahen Ostens sind in ihrer Existenz massiv bedroht. Wo einst die Wiege des Christentums stand, leben die Gläubigen heute oft in ständiger Todesgefahr.

Obwohl es in den vergangenen Tagen noch mehrere Sprengstoffattentate gab: Die ersten christlichen Familien sind scheinbar in ihre Häuser im Osten Mossuls zurückgekehrt.

Der Islamische Staat hat die Christen aus dem Nordirak fast vollständig vertrieben. Jetzt fordert das chaldäische Patriarchat die Rückkehr - und eine Entschädigung für das entstandene Leid.

Ein Zeichen der Gnade mitten im Elend: Drei junge Männer haben in einem irakischen Flüchtlingslager die Priesterweihe empfangen. Das Fest fiel fast genau auf den Jahrestag ihrer Vertreibung.

Sie harren in Flüchtlingscamps aus, in Rohbauten und Zeltlagern am Straßenrand: Im Libanon, Jordanien und in der Autonomen Region Kurdistan leben Millionen Flüchtlinge unter dramatischen Umständen. Und bald kommt der Winter.

Ein vor einer Woche in der syrischen Provinz Idlib entführter irakischer Ordensmann ist wieder frei. Wie die Franziskanerkustodie des Heiligen Landes am Freitagabend in Jerusalem mitteilte, führten offenbar Polizeiermittlungen zur Freilassung des 41-jährigen Irakers.

Der chaldäische Erzbischof von Teheran, Ramzi Garmou, beobachtet die Lage der Christen im Nahen Osten mit wachsender Sorge. Zwar sieht der gebürtige Iraker die iranische Kirche nicht mit einer Verfolgung durch islamistische Terroristen konfrontiert. Dennoch hält er die Kirchen in der gesamten Region für bedroht. Im Interview spricht Garmou, der am Donnerstag 70 Jahre alt wird, unter anderem über die Religionsfreiheit im Iran und die US-Außenpolitik.

Für Unterkünfte, Lebensmittel und medizinische Versorgung: Um christlichen Flüchtlingen im Nahen Osten zu helfen, nimmt die katholische Kirche in Italien Geld aus der Kirchenabgabe.

Im Irak sind die Christen eine Minderheit, die Verfolgungen ausgesetzt ist. Doch nun hat die Regierung des Landes beschlossen, das Weihnachtsfest zum offiziellen Feiertag für alle Bürger zu machen.

Das vom IS zerstörte Mossul erinnert Nadim Ammann an Köln nach dem Krieg: Die Stadt liegt in Trümmern, der Aufbau beginnt. Doch der Frieden im Irak ist brüchig, Wohlstand wie in Nachkriegsdeutschland in weiter Ferne.

Zerschossene Häuser, geschändete Kirchen und Friedhöfe: Der IS hat in der Ninive-Ebene ganze Arbeit geleistet. Wie steht es um die Zukunft der Christen im Irak? Bischof Gebhard Fürst hat sich vor Ort ein Bild gemacht.

Am Wochenende kam der Sportwagen unter den Hammer. Den Erlös spendet Franziskus für den Wiederaufbau christlicher Dörfer im Irak. Und auch der Käufer des Lamborghinis hat damit etwas Besonderes vor.

Weltkirche-Bischof Ludwig Schick befindet sich derzeit auf Solidaritätsbesuch im Irak. Er zeigt sich beeindruckt von der dortigen Aufbauarbeit durch Christen. Doch die Sicherheitslage sei "bedrückend", so Schick.

Im Krieg im Jemen, wo Millionen vom Hungertod bedroht sind, werden auch deutsche Waffen eingesetzt. Für die Kirchen schmälert das die Glaubwürdigkeit der deutschen Politik. Sie fordern Konsequenzen.

Gemäß Kirchenrecht müssen alle Bischöfe dem Papst mit Vollendung des 75. Lebensjahres ihren Amtsverzicht anbieten – nicht jedoch die Patriarchen der katholischen Ostkirchen. Kardinal Louis Sako bekräftigt nun, dass er das dennoch anstrebt.

Was bleibt von der Papstreise in den Irak? Pater Stefan Kiechle glaubt, dass Franziskus durch sein Vorbild den Horizont der westlichen Christenheit weiten konnte – weg von innerkirchlichen Reformen hin zum Gebet.

Wieso war die Irak-Reise des Papstes trotz Corona notwendig? Was sind seine nächsten Reiseziele? Und wohin will er definitiv nicht mehr zurückkehren? Bei einer seiner legendären "Fliegenden Pressekonferenzen" stand Franziskus Journalisten Rede und Antwort.

Am dritten Tag seines Irak-Besuchs ist Papst Franziskus in die Autonome Region Kurdistan gereist. In Mossul, der einstigen Hochburg der Terrormiliz "Islamischer Staat", betete der Papst am Sonntag für die Opfer von Krieg und Gewalt.

Heute hat Papst Franziskus seine viertägige Irakreise begonnen. Zum ersten Mal besucht ein Papst das Land. Bei seinem Besuch hat er gleich deutlich ein Ende von Gewalt, Extremismus und Gruppenbildung gefordert – und betont, als "Pilger des Friedens" und als "Büßer" zu kommen.

Trotz Pandemie und anderen Gefahren lässt sich Franziskus nicht von seinem Plan abhalten: Am Freitag beginnt seine Reise in den Irak. Doch selbst der Vatikan räumt nun ein, dass der Papst dort nicht sicher ist.

Es wäre die erste Auslandsreise des Papstes seit November 2019 und darüber hinaus der erste Besuch eines Kirchenoberhaupts in dem Land überhaupt: Franziskus plant, Anfang März den Irak zu besuchen. Erste Stationen sind schon bekannt.

Christen wurden bedroht, verfolgt und vertrieben: Doch der Terrorgruppe IS soll es nicht gelungen sein, auch nur einen zur Konversion zu zwingen. Das sagt zumindest der Vertreter des Papstes im Irak.

Einst blühten hier viele der frühesten christlichen Gemeinden. Doch der Terror des IS hat binnen weniger Jahre Hunderttausende Christen aus dem Irak vertrieben. Die verlassenen Kirchen hat die Miliz verwüstet.

Der IS hat im Irak systematisch christliche Symbole geschändet und zerstört – allen voran das Kreuz. Doch ein Kruzifix blieb auf wundersame Weise verschont und wird jetzt zum Zeichen des Neubeginns.

In der Zeit, in der die Terrormiliz "Islamischer Staat" in der irakischen Ninive-Ebene wütete, hinterließ sie verbrannte Erde. In christlichen Dörfern seien tausende Häuser zerstört oder beschädigt worden.

Der IS-Angriff am 6. August 2014 hat sich in das Gedächtnis der irakischen Christen eingebrannt. Einer von ihnen war der damalige Erzbischof von Mossul, Amil Shamaaoun Nona. Ein Interview.

Zerstörte Kirchen, geschändete Gräber: Nach der IS-Besatzung liegt die Heimat der Christen im Nordirak in Trümmern. Doch sie lassen sich nicht entmutigen - und senden ein Zeichen an die Terrormiliz.

Unter der Herrschaft des IS schwiegen die Glocken der Mar-Korkeis-Kirche im Nordirak. Jetzt wurde das Gotteshaus symbolisch wiedereröffnet. Doch bis die Gläubigen zurückkehren können, wird es noch dauern.

Nur wenige Minuten blieben den Dominikanerinnen von Karakosch vor zwei Jahren, um aus ihrem Kloster zu fliehen. Inzwischen ist die Stadt im Nordirak vom IS befreit. Doch die Rückkehr der Nonnen war traurig.

Kardinal Schönborn hat einem kranken Jungen aus dem Irak eine Behandlung in Wien ermöglicht. "Es geht um das Leben dieses Kindes. Wenn er nicht operiert wird, kann er nicht überleben", so Schönborn.

Das Gebet der Jugendlichen mit dem Papst soll erfahrbar machen, "dass die christliche Hoffnung auch unter schwierigen Bedingungen - wie bei uns im Irak - stattfinden kann", so Bischof Basel Salim Yald.

Kirchenvertreter und Hilfsorganisationen sprechen von einem Völkermord an den Christen im Irak. Ausgerechnet ein Ordensmann, der in dem Land lebt, findet das unverantwortlich.

In den vergangenen Tagen hat Weltkirche-Bischof Ludwig Schick den Nordirak besucht und ist dort mit Christen in der autonomen Provinz Kurdistan zusammengetroffen. Zum Abschluss der Reise äußerte sich Schick jetzt zu seinen Eindrücken.

Auf den ersten Blick scheint es eindeutig: Im Nahen und Mittleren Osten bekämpfen sich Sunniten und Schiiten in einem religiösen Konflikt. Staaten wie Saudi-Arabien oder der Irak stehen dabei jeweils für eine Konfession. Doch so einfach ist es nicht.

Die bestialischen Morde der Terrormiliz des "Islamischen Staats" sorgen weltweit für Entsetzen. Doch in ihrer barbarischen Lust an der Vernichtung zerstören die Islamisten auch immer mehr antike Kulturgüter.

Der Pfarrer Douglas Joseph Schimschon Al-Bazi aus Erbil sieht im Irak einen "Völkermord" an den Christen. Auch für die vor einem Jahr vor der Terrororganisation "Islamischer Staat" (IS) aus Mossul und der Ninive-Ebene in die Kurdenregion Geflohenen sei die Lage weiter schrecklich.

Rund 200 Christen warten in einem Kloster im Osten des Iraks auf Rückkehr in ihr Heimatdorf, das vor gut einem Jahr von IS-Terroristen eingenommen wurde. Doch die Hoffnung, dass sie ihre Heimat je wiedersehen, schwindet.

Papst Franziskus hat dem neuen Patriarchen der assyrischen Kirche des Ostens, Mar Gewargis III. Sliwa, seine Unterstützung zugesagt. Er bete für die leidenden Christen im Nahen Osten. Ein Bischof der syrisch-orthodoxen Kirche wandte sich an Franziskus und bat ebenfalls um Hilfe.

Die Palästinenserin Viola Raheb hat zur Vorbereitung der Weltsynode mit jungen Menschen aus Ägypten, Irak, Israel, Jordanien, Libanon und Palästina Workshops zum Thema Synodalität und Ökumene veranstaltet. Dabei entstand ein Papier, das konkrete Forderungen an die Kirchen im Nahen Osten enthält.

Der irakische Präsident Barham Salih traf jüngst mit Papst Franziskus zusammen. Wie jetzt bekannt wurde, lud er den Pontifex dabei zu einem Besuch in seiner Heimat ein – um gemeinsam mit anderen Religionsführern zu beten.

Der Friedensnobelpreis 2018 geht an eine Jesidin und einen Arzt. Kirchliche Hilfswerke begrüßen die Entscheidung des norwegischen Nobelkomitees vom Freitag – sie stärke Minderheiten im Nahen Osten und zeige Solidarität mit Vergewaltigungsopfern im Kongo.

Mit deutlichen Worten hat der syrisch-katholische Patriarch von Antiochien dem Westen eine mangelnde Unterstützung der christlichen Minderheiten im Nahen Osten vorgeworfen. Die Lage vor Ort sei dramatisch.

Im Jahr 2014 flüchteten Tausende Christen und Jesiden aus dem Nordirak vor dem "Islamischen Staat". Immer mehr von ihnen kehren zurück. Wie ist es heute um die Religionsfreiheit in der Region bestellt?

Zerstörte Häuser und Kirchen, aufgebrochene Tabernakel: Erzbischof Ludwig Schick hat bei seinem Irak-Besuch die Folgen des IS-Terrors hautnah miterlebt. Mit katholisch.de hat er darüber gesprochen.

Die Irak-Reise von Papst Franziskus war von bewegenden interreligiösen und ökumenischen Treffen geprägt. Benediktinerpater Nikodemus Schnabel blickt im Interview auf die möglichen Früchte der Begegnungen.

Auf seiner Reise im Irak schlägt der Papst das Modell Geschwisterlichkeit zur Überwindung interner Spannungen vor – mit guter Resonanz. Das Land soll zu einem Testgelände für die Enzyklika "Fratelli tutti" werden.

Auf seiner Irak-Reise vollzieht Franziskus mit Großajatollah al-Sistani einen historischen Brückenschlag. Am geistigen Ursprungsort für Juden, Christen und Muslime beschwört der Papst eine Achse der Friedenswilligen.